Verstappen kiest andere strategie dan Hamilton: 'Ik voelde me goed op beide banden'

Max Verstappen voelt zich erg goed na het behalen van de poleposition voor de Grand Prix van Abu Dhabi. De Red Bull-coureur wist zijn concurrent Lewis Hamilton te snel af te zijn, mede dankzij een tow van Sergio Perez. Dat zorgde ervoor dat de Mercedes-coureur geen snellere tijd kon neerzetten dan dat Verstappen al deed. Daarmee is de eerste stoot uitgedeeld door Red Bull aan Mercedes voor de race.

'Het is natuurlijk een geweldig gevoel', begint Verstappen na afloop van de kwalificatie. 'Ik denk dat we dat auto hebben weten te verbeteren in de kwalificatie, want tot nu toe was het erg wisselvallig dit weekend. Echt heel erg gelukkig met deze pole, want dit is natuurlijk wat we wilden hebben. Maar het is niet makkelijk met de vorm die Mercedes had in de afgelopen races. Nou vooruit kijken naar de race, want dat is het belangrijkst.'

'Ik voelde me goed op beide banden'

Zijn directe concurrent, Hamilton, start op de mediums, terwijl Verstappen de race zal beginnen op de softs. 'Ik voelde me goed op beide banden', legt de Nederlander uit. 'Natuurlijk is het in de avond een stuk kouder, dus dan is het een stukje makkelijker voor de softs. Maar we gaan het zien in de race, want het is ook belangrijk om een goede start te hebben. Vanaf dan kunnen we alleen maar ons best doen in de race. We gaan zien of het genoeg gaat zijn.'

Voorafgaand de kwalificatie voelde Verstappen geen druk om poleposition binnen te halen voor de belangrijkste race uit zijn carrière, namelijk voor het WK. 'Ik ging erg relaxt de kwalificatie in. Ik doe altijd het beste wat ik kan doen en ik weet dat mijn team mij altijd de best mogelijke auto geeft. We doen dat al het hele jaar en dat werkte tijdens de kwalificatie weer erg goed', besluit Verstappen.