Verstappen kampte in 'hele saaie race' met heel ander 'probleem': 'Dat is niet fijn in de auto'

Max Verstappen startte als zesde en eindigde als zesde. Dat klinkt enigszins saai, en dat was het ook. Gelukkig wist de wereldkampioen na afloop van de Grand Prix van Monaco het interview leuker te maken dan de race zelf. Verstappen gaf zelf aan dat de race in ieder geval weinig emoties opleverde.

Verstappen meldde zich wat later bij de media dan enkele collega's, en bij Viaplay werd duidelijk dat daar ook een goede reden voor was. 'Ik ben meteen naar de wc gegaan', opent Verstappen. 'Het was voor mij een ontzettend saaie wedstrijd', voegt de 26-jarige toe, die met zijn zesde plek slechts acht punten kon pakken. Na zijn kwalificatie vreesde hij al voor een zwakker resultaat, maar enige hoop op een strategisch kunststukje werd al snel de grond ingeboord met de rode vlag. 'De strategie was ook meteen om zeep, dus daarna was er niet meer zoveel te doen', baalt Verstappen.

Mercedes-sandwich

Na die rode vlag moesten er nog 76 ronden gereden worden. Omdat Verstappen en de Mercedes-coureurs op de harde banden begonnen, wisselden ze na de rode vlag naar de mediumbanden. 'Ik ben defensief naar het einde gereden, wetende dat die mediumbanden wat fragieler zijn dan de harde band', zegt de wereldkampioen. 'Ik kan toch niet inhalen, dus ik moest hetzelfde tempo rijden als George (Russell, red.).'

De enige hoop op actie werd gecreëerd door Mercedes. 'Op een gegeven moment ging Lewis (Hamilton, red.) naar binnen achter mij. Toen konden we ook naar binnen gaan en voor hem blijven, maar uiteindelijk maakte het niet zoveel uit. Het lijkt wel alsof je vier of vijf seconden harder moet gaan per ronde om hier ook maar iets te kunnen doen. Het was gewoon heel saai', herhaalt de Limburger nog maar eens.

Pitstop

Toen Hamilton de pitstraat opzocht, kon Verstappen eventjes vol gas gaan, en daarin liet hij goede snelheid zien. 'We hadden tot dat moment de banden ook gespaard en heel rustig gereden, ik schat zo'n vier seconden langzamer dan de normale tijden. Toen Lewis naar binnen ging, wist ik dat ik zo hard mogelijk door moest trappen. We hadden een beetje verkeer, dus die middensector was niet helemaal optimaal, maar het was goed genoeg. We hadden een goede pitstop, en daarna konden we weer naar buiten.'

Verstappen kampte wel nog met een blaasprobleem. 'Ik heb me echt enorm verveeld. Ik moest na twintig ronden ook enorm naar de wc', zo verklaart hij zijn pitstop na de finishvlag. 'Dat is niet fijn in de auto. Die auto stuitert ook alle kanten op, dus dat helpt niet mee', zegt Verstappen, die een weekend om te vergeten achter de rug heeft. 'Dat wisten we al, dus dat is niks nieuws. Dit is prioriteit nummer 1, maar qua resultaat en beleving geeft dit heel weinig emotie.'

Meediscussiëren? Klik hier om je te registreren.