Verstappen steekt Norris alvast hart onder de riem: 'Moet jezelf niet naar beneden halen'

Max Verstappen ziet niet in waarom Red Bull Racing geen goed seizoen kan draaien in 2025, ondanks dat McLaren de favoriet is voor de wereldtitel aankomend seizoen. De viervoudig wereldkampioen hoopt dat Red Bull met de RB21 een goede basis zal hebben om verder te ontwikkelen, waardoor hij Lando Norris opnieuw zou kunnen verslaan. Hij steekt zijn concurrent in ieder geval wel al een hart onder de riem, ondanks dat Verstappen nog geen voorspellingen wil doen voor 2025.

Verstappen heeft immers aangegeven dat hij absoluut niet kijkt naar wat de bookmakers zeggen. De coureur van Red Bull wordt voorlopig nog niet gezien als titelfavoriet in 2025, aangezien de meeste kenners denken dat Norris dit jaar de beste kans maakt op het kampioenschap. McLaren maakte vorig seizoen opnieuw een grote stap, waardoor ze uiteindelijk Red Bull wisten te verslaan en de constructeurstitel konden pakken. Daarvoor moest het team uit Woking ook Ferrari van zich af zien te slaan.

Door de sterke prestaties van vorig seizoen is McLaren dus tot titelfavoriet gebombardeerd. Bij Red Bull kan men leven met deze verhoudingen, en ook Verstappen ziet in waarom de Britse renstal bij de kenners de favoriet is. 'Zeker, ze waren erg sterk na de eerste zeven races. Ze weten wat ze aan het doen zijn, dus ze zouden opnieuw een heel sterk seizoen moeten hebben', geeft de viervoudig wereldkampioen aan tegenover internationale media.

Verstappen lijkt het opnieuw op te moeten nemen tegen Norris, die vorig jaar tekortkwam in de titelstrijd met de Nederlander. Door de sterke start van Verstappen en Red Bull moest de McLaren-coureur continu in de achtervolging. Daarnaast wist de Red Bull-rijder op cruciale momenten het gat naar Norris te vergroten. Bovendien maakte Norris ook fouten in het gevecht met Verstappen, maar de Red Bull-coureur steekt zijn concurrent alvast een hart onder de riem. 'Je moet positief blijven over jezelf, je moet jezelf niet naar beneden halen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen hoopt op competitief Red Bull

Nu is het dus aan Red Bull om in de achtervolging te gaan, maar de Oostenrijkse renstal heeft een stuk minder tijd om het gat te dichten. De Formule 1 krijgt in 2026 te maken met nieuwe reglementen, waardoor de focus van Red Bull al snel naar het nieuwe tijdperk zal verschuiven. Hoewel dit gezien kan worden als een beperking, denkt Verstappen dat het geen belemmering hoeft te zijn voor Red Bull. 'In 2021 hebben we de auto ook tot het einde doorontwikkeld, en in 2022 waren we ook erg goed.'

'Als je gewoon een goede auto hebt, een goede basis, en je doet geen rare of verkeerde dingen, dan ga je een goed seizoen hebben', vervolgt Verstappen. Red Bull zal dan wel de problemen van afgelopen seizoen weg moeten werken. De coureur heeft echter een hoop vertrouwen voor aankomend seizoen. 'Met alles wat we vorig jaar hebben meegemaakt, kun je nog steeds wereldkampioen worden. Het belangrijkste is gewoon dat je een goede basis hebt', aldus Verstappen.