Verstappen: 'F1 hoeft niet te herstellen van controversieel einde in 2021'

Max Verstappen denkt niet dat de Formule 1 hoeft te herstellen van het controversiële einde van vorig seizoen. De coureur van Red Bull Racing wist vorig jaar de wereldtitel te winnen. In de laatste race leek het er heel lang op dat de wereldtitel naar Lewis Hamilton zou gaan, maar door een controversiële beslissing van Michael Masi kreeg Verstappen een gouden kans om de zevenvoudig wereldkampioen in te halen.

'Daar hoeft de sport echt niet van te genezen', zegt Verstappen in een interview met BBC Sport. 'Deze momenten zijn nou eenmaal onderdeel van onze sport.' Na de finale in Abu Dhabi trok Hamilton zich terug van social media. Verstappen stelt dat de Brit er toch niet al te lang over in zat. 'Natuurlijk is de Formule 1 een taaie wereld. Maar ik denk dat Lewis een stuk minder pijn voelde, omdat hij al zeven wereldkampioenschappen heeft gewonnen.'

Verstappen wil meer concurrentie vooraan

De Formule 1 staat aan de vooravond van het eerste Grand Prix-weekend van het seizoen. Ondanks dat de testdagen al verreden zijn, krijgen de teams nu echt te zien waar ze staan in verhouding met de rest. Verstappen hoopt dat meer coureurs uit verschillende teams vooraan mee kunnen vechten voor de overwinningen. 'Langzaamaan komen we op dat punt en ik hoop dat de nieuwe reglementen dit proces een boost zal geven. We willen allemaal dat meer mensen vooraan meedoen, toch?'

Verstappen niet onder de indruk van nieuw seizoen Drive to Survive

Vorige week kwam het vierde seizoen van Drive to Survive uit op Netflix. Verstappen heeft ook al een deel gekeken. 'Ik heb twee afleveringen gezien, maar ik was niet onder de indruk. Het is niets voor mij, omdat ze rivaliteiten fabriceren.' De Nederlander wijst naar een zogenaamde rivaliteit tussen McLaren-coureurs Lando Norris en Daniel Ricciardo. 'Het zijn allebei fantastische gozers met geweldige karakters, maar in de tweede aflevering leek het alsof ze elkaar niet mochten. Dat klopt helemaal niet.'

'Daarom ben ik er ook geen onderdeel van', vervolgt Verstappen. De coureur maakte vorig jaar duidelijk dat Netflix geen interviews meer met hem hoefde af te nemen. 'Het neemt ook heel veel tijd in beslag. Die tijd spendeer ik liever met mezelf.' Verstappen denkt ook dat het positieve effect van de serie snel uit zal werken. Volgens de enkelvoudig wereldkampioen is de serie 'niets meer dan een reality-programma' geworden.

Verstappen voelt sympathie voor Mazepin

Nikita Mazepin moest naar aanleiding van de oorlog in Oekraïne het team van Haas verlaten. Ondanks dat het statement van Verstappen omtrent de Russische Grand Prix hard was, voelt de coureur wel sympathie voor Mazepin. 'Dat is ook wel normaal. Hij heeft hard gewerkt om in de Formule 1 te komen. Natuurlijk heeft hij financiële ondersteuning gehad, maar je hebt talent nodig om competitief te zijn in de Formule 2 en de Formule 3. Het is heel lastig, maar ik hoop gewoon dat de wereld snel weer terug kan gaan naar een staat van vrede', aldus Verstappen.