Verstappen bestraft voor taalgebruik, Nederlander krijgt taakstraf opgelegd

Max Verstappen heeft een flinke straf gekregen voor het bezigen van ongeoorloofd taalgebruik. De coureur van Red Bull Racing moest zich om 13:00 uur Nederlandse tijd melden bij de wedstrijdleiding om zich te verantwoorden. Inmiddels heeft de wedstrijdleiding een uitspraak gedaan en Verstappen kom er niet vanaf met een waarschuwing. De WK-leider krijgt een taakstraf opgelegd.

Over de boordradio's laten de meeste coureurs zich met enige regelmaat fel uit over de gebeurtenissen op het circuit en daarbij wordt ook wel eens wat gevloekt en gescholden. Donderdag maakte FIA-president Mohammed Ben Sulayem duidelijk dat dergelijk gedrag wat hem betreft niet langer door de beugel kan en hij riep de coureurs dan ook op daarmee te stoppen. Verstappen liet in de persconferentie voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in Singapore echter weten het verhaal van Ben Sulayem maar 'onzin' te vinden en gebruikte opnieuw het Engelse F-woord (the car was f*cked).

Dit is bij de FIA niet goed gevallen en Verstappen werd na afloop van de eerste vrije training op het Marina Bay Street Circuit op het matje geroepen. Na een relatief korte meeting bracht de FIA het volgende statement naar buiten. 'De stewards hebben het transcript van de persconferentie in Singapore bekeken en Verstappen, de bestuurder van auto 1, heeft tijdens het evenement in Azerbeidzjan taal gebruikt om zijn auto te beschrijven die over het algemeen wordt beschouwd als 'grof, onbeleefd' of 'aanstoot kan geven' en niet geschikt wordt geacht voor uitzending.'

Verstappen ontvangt opvallende straf

De FIA oordeelt dus dat het gedrag van Verstappen niet binnen de normen en waarden, waar het autosportorgaan voor staat, valt. De stewards stellen de uitleg van Verstappen, die aangaf dat zijn uitspraak niet tegen iemand of tegen een groep was gericht en voortkomt uit het feit dat Engels niet zijn moedertaal is, te begrijpen. Daarnaast meldt de FIA dat de Red Bull-coureur zijn excuses heeft aangeboden voor zijn gedrag, maar dat het gedrag niet onbestraft zal blijven.

Normaal gesproken volgt er dan een boete, maar Verstappen krijgt met een taakstraf een veel zwaardere straf opgelegd. De stewards leggen uit waarom. 'Omdat dit onderwerp al eerder aan de orde is geweest en goed bekend is bij de deelnemers, hebben de stewards besloten om een zwaardere straf op te leggen dan voorheen en dat Verstappen verplicht wordt om maatschappelijk werk te verrichten (artikel. 12.4.1.d van de International Sporting Code).' Met dit besluit is gelijk duidelijk geworden dat FIA-president Ben Sulayem het niet enkel bij een verzoek zal houden.