Wolff werpt een blik op Monza: 'Kijk ernaar uit om Antonelli in de W15 te zien'

Het team van Mercedes was kort voor de zomerstop bezig met een flinke opmars. Na een tegenvallend begin van het seizoen, leek het erop dat het Duitse team haar W15 eindelijk onder controle had. Maar liefst drie van de vier races in aanloop naar de zomerstop werden door de Zilverpijlen gewonnen. Op Zandvoort lukte het alleen niet om de stijgende lijn voort te zetten. Ondanks de korte pauzes tussen de races, vertrouwt teambaas Toto Wolff erop dat het team zich in Monza weet te herpakken.

Net voor de zomerstop was het Russell die in Spa als eerste over de finishlijn kwam. Helaas moest hij deze zege inleveren toen hij werd gediskwalificeerd wegens een probleem met het gewicht van zijn auto. Op Circuit Zandvoort verliep de race van Russell ook niet van een leien dakje. De Brit kwam niet verder dan een zevende plaats. Teamgenoot Lewis Hamilton finishte direct achter hem en kwam als achtste over de finishlijn. 'Het was een teleurstellend weekend in Zandvoort. We presteerden niet op het niveau dat we hadden verwacht', schrijft Wolff in zijn preview voor Monza.

Voordeel van een double-header

De race in Monza volgt direct op die in Zandvoort. Op donderdag zullen de teams alweer van de partij zijn in Italië en al geeft dat weinig tijd om voor te bereiden, ziet Wolff er ook het voordeel van in. 'We hebben weinig tijd tussen de races, maar het geeft ons ook de kans om meteen terug te slaan. Ik vertrouw erop dat ons dat zal lukken', schrijft de teambaas.

Voordat hij vooruit kijkt naar wat er het team te wachten staat in Italië werpt Wolff nog snel een blik op hoe het weekend in Zandvoort verliep. 'Hamilton reed een sterke race en wist in de punten terecht te komen, maar zijn kwalificatiepositie zorgde er uiteindelijk voor dat er niet heel veel te halen viel. Russell kampte ondertussen met hoge bandendegradatie en kon daardoor niet het gevecht aangaan met de top zes. Het team is er nu hard mee bezig de data te analyseren om erachter te komen waardoor dit is veroorzaakt.'

Het raceweekend in Monza heeft heel wat in petto voor het Mercedes-team. Zo is het Italiaanse circuit onlangs gemoderniseerd. 'We zullen de impact van de vernieuwing van het circuit moeten doorgronden. Monza is altijd een fascinerende uitdaging voor de teams en de coureurs. We kijken er zeker naar uit.'

Het debuut van Antonelli

Nog spannender is hoe Mercedes Junior-coureur Andrea Kimi Antonelli het in de W15 gaat doen. De Italiaanse coureur neemt de eerste vrije training voor zijn rekening in de auto van Lewis Hamilton. Over de 18-jarige coureur wordt gespeculeerd dat hij de opvolger is van Hamilton, die het Duitse team aan het einde van die seizoen zal verlaten.

'Kimi heeft sinds zijn twaalfde al onderdeel uitgemaakt van ons juniorprogramma dus dit is een bijzonder moment voor hem en voor het team. Ik weet zeker dat hij ervan zal genieten om voor zijn thuispubliek te rijden en ik weet zeker dat zij het leuk zullen vinden een nieuw Italiaans talent op de baan te zien. We kijken er erg naar uit om Kimi op vrijdag in de W15 te zien rijden en hem bij te zien dragen aan de start van het weekend voor het team.'