Wolff overtuigd dat Schumachers WEC-zitje de weg terug is naar de F1: 'Zo blijft hij scherp'

Mercedes-teambaas Toto Wolff blijft geloven in een terugkeer van Mick Schumacher naar de Formule 1 en denkt dat zijn nieuwe uitdaging in het World Endurance Championship in 2024 daar wel eens voor kan zorgen. Op die manier zal de jonge Duitser zijn scherpte behouden. Schumacher blijft tijdens zijn WEC-seizoen onderdeel van Mercedes.

Na het einde van het 2023-seizoen van de koningsklasse werd het duidelijk dat er geen zitje beschikbaar was voor Schumacher in het 2024-seizoen. Wolff schijnt nog te hebben overlegd met Williams-teambaas James Vowles of de Britse renstal mogelijk geïnteresseerd was in Schumacher, maar Williams koos ervoor om Logan Sargeant te verlengen. Nadat Schumacher na het 2022-seizoen afscheid moest nemen van de Formule 1 lijkt een terugkeer nog ver weg te zijn, maar Wolff blijft erin geloven. 'Fabriekscoureur zijn van een fabrikant in een wereldkampioenschap is voor Mick een kans', zegt Wolff, geciteerd door Speedweek, over het WEC-zitje van de Duitser.

'Hij zal de nodige scherpte behouden. Ik ben ervan overtuigd dat hij uitstekend werk zal leveren, en dat kan hem de weg terug naar de Formule 1 bieden', denkt de Oostenrijker. Schumacher maakte indruk op Alpine toen hij een test voor de Franse renstal verreed. Op 25 november werd dan ook bekendgemaakt dat Schumacher in 2024 zal deelnemen aan het WEC in de Hypercar, maar zijn rol bij Mercedes als reservecoureur zal behouden. 'De deuren vielen overal dicht, wat jammer is, want Mick verdient het om in de Formule 1 te racen. Maar misschien is het moment gewoon ongunstig', aldus Wolff.

Wolff benadrukt opnieuw: 'Mick is een fantastische coureur'

Ondanks dat Schumacher er twee lastige seizoenen op had zitten bij Haas en het team veel geld kostte met zijn schadegevallen, twijfelde Wolff niet toen de jonge Duitser beschikbaar was om de rol bij Mercedes op zich te nemen. 'Mick is een fantastische kerel', zegt Wolff, die al vaker zijn waardering voor Schumacher heeft uitgesproken. 'Ik beschouw hem niet alleen als een goede coureur, maar Mick belichaamt ook de juiste waarden.' Wolff herhaalt ook dat Schumacher een aanzienlijk aandeel had in de vooruitgang die Mercedes tijdens het 2023-seizoen heeft geboekt.