Verstappen wist dat DNF zou komen: 'Sommige dingen heb je niet onder controle'

Max Verstappen wist dat er een keer een dag zou komen waarop hij zou uitvallen vanwege problemen. Hij reageerde rustig en kalm na afloop, aangezien hij zich realiseerde dat hij zulke dingen niet onder controle heeft. De Nederlander kijkt er ongetwijfeld al naar uit om weer in de auto te springen in Suzuka, waar hij vorig jaar won en in 2022 zijn tweede titel pakte.

Verstappen viel voor het eerst sinds de Grand Prix van Australië 2022 uit. Na de eerste paar ronden van de race voelde de Limburger al dat de auto uitbrak hier en daar en dat de instabiliteit zijn pace aan het beïnvloeden was. De drievoudig wereldkampioen zag vervolgens dat er rook onder de auto vandaan kwam, en dus was het duidelijk dat het over en uit was. 'Ik wist natuurlijk dat deze dag een keer ging gebeuren, en vandaag was het zover', zei de Nederlander na afloop, geciteerd door het AD. 'We hebben een geweldige run gehad van twee seizoenen, maar sommige dingen heb je helaas niet onder controle.'

Op de data was al te zien dat de rem in temperatuur maar bleef stijgen. Dat verklaarde ook waarom er later vlammen uitkwamen. Verstappen moet nu wel zijn voorsprong in het WK uit handen geven, maar daar maakt hij zich niet druk om. 'Ik ben natuurlijk wel teleurgesteld, want ik denk dat we een goede kans maakten om de zege te pakken', legt hij uit. 'Maar dit was overmacht.' Verstappen kon dit weekend zijn tiende opeenvolgende zege pakken, maar daar stak zijn kapotte rem dus een stokje voor. Carlos Sainz ging er met de zege vandoor nadat hij ook al een geduchte tegenstander bleek te zijn tijdens de kwalificatie.

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ook een getuigenis van kracht van onze auto'

Red Bull-teambaas Christian Horner was na afloop ook niet tevreden met het resultaat, maar ziet het ook als een kwestie van leren. 'We hebben twee jaar zonder mechanische uitvalbeurten achter de rug, dus dat is ook wel weer een getuigenis van de kracht van onze auto', zei Horner, geciteerd door Formule 1.nl. 'Het is een kwestie van begrijpen wat de oorzaak was, ervan leren en verder gaan. Het is opmerkelijk dat hij na drie races nog steeds aan de leiding ligt van het kampioenschap, zelfs met een uitvalbeurt. Maar zoals ik al zei valt er veel te leren na vandaag.'

Nadat Verstappen uit de auto kwam in de pitstraat probeerden de monteurs nog te kijken of er wat te redden viel. Aangezien de rem in brand had gestaan, was het duidelijk dat dat niet kon. Verstappen reageerde daarna gefrustreerd dat het maken van een pitstop 'fucking stupid' was. 'Ik dacht: waarom maken we een pitstop terwijl mijn auto in de brand stond?' legt Verstappen uit. 'Het is duidelijk dat een coureur gefrustreerd uit de auto komt', reageert Horner. 'Ik denk dat Max erg netjes is geweest tegen zijn crew. Het doet iedereen op dezelfde manier pijn.'