Verstappen stemt in met Van der Garde, Red Bull reageert: 'Dat heeft Max ook zo uitgesproken'

Voormalig Formule 1-coureur Giedo van der Garde had na de beslissing van Red Bull Racing flinke kritiek op Instagram. Hij vond het vervangen van jonge coureurs, zoals Liam Lawson, zo langzamerhand beginnen te lijken op 'pesten'. Max Verstappen leek ermee in te stemmen door het bericht te 'liken'. Met hem deden nog een paar andere coureurs dat. Red Bull heeft er lucht van gekregen.

'Natuurlijk moet je in de Formule 1 prestaties leveren. Ja, de druk is enorm. Maar in mijn ogen heeft dit meer te maken met pesten of een paniekreactie, dan met echte sportieve topprestaties', luidde de kritiek van Van der Garde nadat Red Bull bekendmaakte dat Lawson terug wordt gezet naar Racing Bulls. De 23-jarige heeft slechts twee races kunnen rijden naast Max Verstappen. De Nederlander kwam al eerder op voor zijn teamgenoot.

In China zei hij nog dat hij zeker wist dat Lawson in de auto van het zusterteam harder zou gaan dan in de lastige RB21. Door het bericht van Van der Garde te liken op Instagram, maakte hij wel een statement. Dat hij het niet met de beslissing van Red Bull eens was, was al duidelijk bij het team. Hij was liever doorgegaan met Lawson, want naar zijn idee lost dit niets op. 'Dat klopt, en zo heeft Max dat ook uitgesproken', zegt Helmut Marko in gesprek met Formel1.de.

'Maar we hebben Max uitgelegd dat we alles moeten doen om het wereldkampioenschap te winnen, en daarvoor moeten we twee auto's in de top tien hebben', herhaalt hij zijn woorden bij De Telegraaf. 'Max voerde aan dat de auto erg moeilijk te besturen is en dat, als de auto beter zou zijn, ook de prestaties van Lawson beter zouden worden. Wij werken natuurlijk aan verdere ontwikkeling, alleen is het nu nog niet te zeggen hoe snel dat zal gaan', aldus Marko.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tsunoda het 'totaalpakket' geworden

Marko en teambaas Christian Horner kozen in de winterstop juist voor Lawson, omdat hij mentaal een stuk sterker zou zijn dan Tsunoda. De Oostenrijker noemt de promotie van Lawson achteraf 'een fout'. 'Als we dit van tevoren wisten, hadden we deze beslissing niet genomen. Aan de ene kant: als je kijkt naar hoe het is gegaan, was het misschien een fout, want Lawson heeft maar elf Grands Prix gereden. Ik denk dat hij in deze situatie gewoon niet meer prestaties kon leveren', zegt Marko.

'En aan de andere kant is Yuki, hoe vreemd het ook klinkt, in zijn vierde seizoen echt sterk geworden als totaalpakket. Hij is fysiek veel sterker en treedt heel zelfverzekerd op en heeft twee geweldige races gereden', vervolgt Marko. Er was volgens hem geen tijd om langer te wachten met een rijderswissel. Red Bull besloot direct in te grijpen. 'Wij willen met Max de vijfde titel pakken. De auto is, zoals gezegd, lastig en niet de allersnelste. Daarom is het zo belangrijk om een tweede coureur te hebben met wie we strategisch samen kunnen werken.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Unanieme beslissing

Marko verklaart dat de beslissing om Lawson te vervangen door Tsunoda 'unaniem' was. Yuki is een snelle coureur en heeft een ontwikkeling doorgemaakt, zoals ik al zei. Hij heeft zijn management veranderd en in deze situatie was deze keuze gewoon de beste', zegt de 81-jarige. 'In Suzuka had het misschien anders kunnen lopen, ook al kent Lawson dat circuit. Dit was een neerwaartse spiraal die we moesten doorbreken, ook om zijn verdere carrière veilig te stellen.'

PlanetF1 schrijft dat het Lawson-kamp de beslissing verwelkomt, met het oog op de toekomst. De Nieuw-Zeelander liet op sociale media van zich horen en zei dat het 'altijd zijn droom is geweest om Red Bull-coureur te worden'. Het is een bittere pil, maar hij accepteert de beslissing en gaat verder bij Racing Bulls. Het zusterteam van Red Bull lijkt momenteel de betere auto te hebben. Het is de vraag wat Red Bull gaat doen als Lawson het beter doet in de Racing Bull dan Tsunoda in de Red Bull.