Update | Marko met update over motor Verstappen: 'Hoeft niet per se in Sochi'

Helmut Marko denkt dat de straf voor Max Verstappen bij de Grand Prix van Italië niet helemaal eerlijk is. De Nederlander crashte op dubieuze wijze met Lewis Hamilton, maar de Red Bull-voorman is het oneens met het oordeel van de stewards. Daarnaast hint de adviseur op een mogelijke motorwissel in Rusland.

Tijdens de race van afgelopen zondag crashten Verstappen en Hamilton en logischerwijs wezen de titanen vervolgens naar elkaar. Desalniettemin was het oordeel van de wedstrijdleiding flink: Verstappen zou drie plaatsen gridstraf krijgen voor de Grand Prix van Rusland. Red Bull Racing ontvangt het oordeel niet met plezier, maar een hoger beroep laat teambaas Christian Horner in ieder geval achterwege.

Marko denkt het zijne van de beslissing, die een nadeel met zich meebrengt voor Verstappen. 'Ik weet niet zo goed of het wel eerlijk is. Zeker als je de actie van Hamilton op Silverstone bekijkt, is dit niet eerlijk', aldus de Oostenrijker, die doelt op de crash van Verstappen bij de Grand Prix van Groot-Brittannië, waarbij Verstappen hardhandig de muur in werd gewerkt door zijn aartsrivaal.

Pakt Verstappen zijn straf in Rusland?

'In ieder geval gaan we er nu gewoon het beste van maken', gaat Marko verder in gesprek met F1-insider, die alvast vooruitblikt op het aankomende raceweekend. Verstappen zal naar alle waarschijnlijkheid dit seizoen nog een gridstraf moeten pakken wegens het vernieuwen van zijn motor en Marko hint naar een motorwissel bij de aanstaande Grand Prix. 'Het is nog niet helemaal beslist, maar wat vast staat, is dat je in Sochi best goed kan inhalen.'

Update 15.30u (21/09) | Marko met update over motor Verstappen: 'Hoeft niet per se in Sochi'

Helmut Marko heeft aangegeven dat Red Bull Racing nog niet zeker weet of ze de motorwissel van Max Verstappen uit zullen voeren in Rusland. Op Sochi Autodrom zou de mogelijkheid voor de Nederlander om zich terug te vechten naar het podium er zeker wel zijn, maar het plan van Red Bull hangt af van hoe het team presteert tijdens de kwalificatie op zaterdag. Pakt die sessie voordelig uit voor Red Bull dan zou de Oostenrijkse renstal kunnen beslissen de motorwissel later door te voeren.

'Het zou kunnen, maar het hoeft niet per se', vertelt Marko cryptisch als het Duitse RTL informeert naar de plannen omtrent de nieuwe Honda-motor van de Limburger. 'Als de inhaalmogelijkheden en de waarschijnlijkheid dat we punten scoren groot genoeg zijn, kunnen we achteraan starten', voegt hij daaraan toe. Deze twee variabelen zijn voornamelijk af te lezen uit de wedstrijdsnelheid die de RB16B zal hebben op het Russische asfalt. Ligt deze snelheid hoog genoeg dan is een inhaalrace die op het podium eindigt waarschijnlijker.

Dat er kansen liggen in Rusland, daar is Marko van overtuigd: 'Godzijdank is het mogelijk om in te halen in Sochi. Laten we kijken hoe hoog onze snelheid ligt ten opzichte van Mercedes. Naar aanleiding daarvan passen we de strategie aan.' De adviseur, die doorgaans graag van zich laat horen in de media, blijft dus geheimzinnig over de plannen van zijn team. Verstappen krijgt al een gridstraf vanwege het incident met Lewis Hamilton in Monza, welke dus geneutraliseerd wordt als ze voor een nieuwe motor gaan.

Kansen Red Bull in Rusland

Ook legt Marko Red Bull en Mercedes nog even naast elkaar voorafgaand aan het eerstvolgende race-evenement: 'Sochi was in het verleden duidelijk een Mercedes-circuit, maar dat is niet langer relevant. We hebben dit jaar veel tijd goedgemaakt en zijn op vrijwel elk circuit competitief geweest.' Zo verwacht Marko dus dat Red Bull ook aankomend weekend de Duitse concurrenten weer uit kan dagen. Red Bull kan altijd nog kiezen om Verstappen vanaf P4 te laten starten, mits hij poleposition pakt op zaterdag.