Tost kijkt met trots naar zijn oud-coureur: 'Verstappen blijft nog steeds leren'

AlphaTauri-teambaas Franz Tost ziet dat Verstappen de laatste jaren veel stappen heeft gezet in de Formule 1, vertelt hij aan het Algemeen Dagblad. Toch had de Oostenrijker verwacht dat het Limburgse talent eerder al om de titel had kunnen strijden. Volgens Tost was Verstappen vorig seizoen al klaar voor een mogelijke titelstrijd met Lewis Hamilton.

'Eerlijk gezegd had ik Verstappen al eerder in deze positie verwacht', opent Tost in het interview met AD.nl. 'Hij was zeker vorig jaar en misschien zelfs al aan het einde van 2019 klaar voor een titelstrijd met Mercedes. Maar om de een of andere reden was het toen nog niet mogelijk. De Honda-krachtbron was toen gewoon nog niet zo ver', legt Tost uit. Red Bull had op dat moment ook nog niet het aerodynamische voordeel dat zij nu hebben ten opzichte van Mercedes.

De krachtbron was wat Tost betreft dan ook de achilleshiel van Red Bull Racing vorig seizoen. Volgens de Oostenrijker kan je niet meedoen om de titel als niet ieder onderdeel perfect is, zeker tegen een tegenstander als Mercedes. 'Het is namelijk ook een kwestie van beschikken over de juiste wapens. We kunnen nu stellen dat Verstappen die heeft. Hij zit in een geweldige omgeving, in een fantastische auto en Honda heeft enorm hard gewerkt aan het vermogen en de betrouwbaarheid, de afgelopen winter. De uitkomst is dat hij nu op hetzelfde niveau staat als Mercedes', gaat Tost verder.

Tost gelooft in titelstrijd voor Verstappen

Tost denkt dan ook dat Verstappen dit seizoen steeds met Mercedes zal kunnen knokken. 'Tot nu toe blijkt dat ook uit het resultaat en uit de races. Dat is vooral gewoon geweldig nieuws voor de sport. De mensen smullen hier natuurlijk van. Ik kijk daarom al uit naar de komende race en eigenlijk ook wel naar de rest van het jaar', legt Tost uit.

De oud-teambaas van de Red Bull-jongeling ziet ook dat de coureur enorm gegroeid is de afgelopen jaren. 'Hij is volwassener geworden. Wat ik zo mooi vind aan Max, is dat hij nog steeds progressie laat zien. Dat doet hij van jaar tot jaar. Dat moet je ook doen, want je krijgt van jaar tot jaar nieuwe uitdagingen op je pad als coureur. Nieuwe banden en een nieuw chassis leiden ertoe dat je jezelf altijd moet aanpassen. Je blijft leren. Hoe bekwamer je bent, des te sneller heb je dat onder de knie', gaat Tost verder.