Startopstelling GP Abu Dhabi: Pérez voor de tiende keer op rij buiten de top vier, Sainz mag inhaalrace gaan rijden

door Shanna Lutgert 25/11/2023 19:51

Na de moeizame trainingen van Red Bull Racing wist Max Verstappen toch de poleposition uit de hoge hoed te toveren. De Oostenrijkse renstal staat bekend om haar snelle aanpassingsvermogen en liet op zaterdag in Abu Dhabi opnieuw zien dat ze daarin uitblinkt. Verstappen was echter niet de enige die er geweldige rondes uit wist te persen, ook Charles Leclerc wist het gedaan te krijgen. Mercedes had het gevoel juist een stap terug te zetten.

Na afloop van de kwalificatie op Yas Marina leek het erop dat meerdere teams met gemengde gevoelens naar de racedag zullen gaan. Bij Ferrari komt dat vooral omdat Carlos Sainz na een lastig weekend in Las Vegas opnieuw een inhaalrace zal moeten rijden vanwege zijn teleurstellende kwalificatie. De Spanjaard kwam niet verder dan Q1 nadat hij in veel verkeer terechtkwam en naar eigen zeggen geen goede voorbereiding kon doen. De Madrileen crashte tijdens VT2 al en lijkt een klein beetje zijn vertrouwen te zijn verloren.

Pérez, Hamilton en Sainz dicht bij elkaar

Sergio Pérez was niet zo snel als zijn teamgenoot, maar deed het wel goed in de kwalificatie en wist zelfde de vijfde tijd te klokken. Die tijd werd hem echter weer afgenomen vanwege track limits. Daardoor mag de Mexicaan de race aanvangen vanaf P9. Twee plekken achter hem staat Lewis Hamilton, de zevenvoudig wereldkampioen redde Q3 helaas niet nadat het hem niet lukte om de lastige W13 zo over het circuit te vegen als teamgenoot George Russell.

Het is te verwachten dat de RB19 een betere racepace zal hebben dan de bolide van de Zilverpijlen, al waren de Mercedessen tijdens de vrije trainingen wel competitiever dan wat ze tijdens de kwalificatie lieten zien. Aangezien de trainingen een beetje in het water vielen lijkt de racepace min of meer nog een vraagteken te zijn. Met Sainz op P16 achter een Red Bull en Mercedes kan het nog wel eens een spannende openingsfase en een spannende race worden. Sainz al Hamilton maar al te graag willen inhalen voor de strijd om P2 in het constructeurskampioenschap.

Hülkenberg en Tsunoda zullen het mes tussen de tanden moeten hebben voor punten

De surprise appearances van de kwalificatie op Yas Marina zijn Nico Hülkenberg en Yuki Tsunoda. Hülkenberg kwalificeerde als achtste en reed een goede kwalificatie nadat hij in VT3 nog klaagde over de balans in zijn bolide. Ook Tsunoda deed het goed, de Japanner wist de zesde tijd te klokken en stond slechts een tiende achter Lando Norris, die in zijn laatste ronde veel tijd verloor vanwege een fout. Aangezien er een aantal namen in de top tien ontbreken die er normaal wel staan, wordt het dus alles op alles zetten voor Hülkenberg en Tsunoda om punten te halen. Voor AlphaTauri zijn die punten erg belangrijk, zij strijden met Williams om P7 in het kampioenschap.