Schumacher houdt hoop op 2025-stoeltje: 'Hopelijk kan ik bewijzen dat ik hier thuis hoor'

Mick Schumacher houdt nog altijd de hoop op een voltijds stoeltje in de Formule 1. De Duitse coureur heeft veel geleerd in zijn tijd als reservecoureur bij Mercedes, maar hoopt stiekem dat er in 2025 veel meer in het vat voor hem zit.

'Het is duidelijk dat alles vrij laat is gebeurd', blikt Schumacher terug op zijn ontslag bij Haas eind 2022, tegenover Formula1.com. 'Ik kreeg de dag voordat het laatste weekend begon te horen dat ik in 2023 niet op de grid zou staan. Het was dus een beetje laat om op zoek te gaan naar andere plaatsen, wat natuurlijk niet geweldig is.' Mercedes had Schumacher al eerder in het seizoen verzekerd dat er voor hem een plaatsje als reservecoureur bij de Duitse renstal was, mocht hij bij geen enkel ander team een stoeltje kunnen vinden. 'Dus dat hebben we gedaan en hier zijn we nu', aldus de jonge Schumacher.

Het was voor de Duitse coureur niet de eerste keer dat hij bij Mercedes over de vloer kwam. Vader Michael heeft van 2010 tot en met 2012 ook voor de Duitse renstal geracet. 'Ik ben misschien in 2010 naar Brackley geweest. De eerste keer dat ik het me echt herinner was in 2014, maar toen was het voor een simsessie. Om daar toen terug te keren was natuurlijk in sommige opzichten heel interessant. Om te zien hoe een groot team als Mercedes opereert in de Formule 1 is iets heel speciaals.'

Schumacher heeft veel geleerd van Hamilton en Russell

Op de vraag of Schumacher ook nog veel heeft geleerd van Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en George Russell, antwoordt de coureur dat zijn tijd bij Mercedes hem vooral heeft doen inzien dat iedereen fouten maakt. 'Ik was me ervan bewust, maar het is nog steeds iets waar je niet te veel bij stilstaat. Iedereen is menselijk en iedereen heeft dezelfde onzekerheden. Iedereen maakt dingen mee, vooral tijdens het racen en het was geweldig om die ervaring te hebben.'

Toch snapt Schumacher nu ook beter waarom het team, en met name Hamilton, zo goed is, in zijn communicatie. 'Maar je weet natuurlijk ook waarom ze zo goed zijn als ze zijn, vanwege de aanpak die ze hanteren. Het is geweldig om te zien hoe Lewis, die al zo lang bij het team is, een band heeft met het team. Ze kunnen met elkaar praten zonder woorden te gebruiken en elkaar begrijpen en dat vind ik heel bijzonder.'

Schumacher hoopt op 2025-stoeltje

Ondanks dat Schumacher veel heeft geleerd bij zijn nieuwe werkgever, hoopt hij wel zo gauw mogelijk weer voltijdse F1-coureur te kunnen zijn. 'Helaas zijn veel contracten voor meerdere jaren, dus er is niet echt een opening voor volgend jaar (2024, red.). Het is dus een beetje een moeilijke situatie, maar voor 2025 zijn er veel meer openingen en we zullen zien', hoopt de jonge coureur.

In 2024 blijft Schumacher echter reservecoureur voor Mercedes, en gaat ook buiten de F1 een nieuwe uitdaging aan door te racen voor Alpine in het World Endurance Championship. Voor Schumacher speelde dat hij niet te lang aan de zijlijn wil staan een doorslaggevende rol bij de beslissing om voor Alpine te racen. 'Ik denk dat het voor mij belangrijk is om niet te lang zonder auto te zitten en daarom proberen we een plek te vinden waar we volgend jaar kunnen racen. Het ziet er goed uit, (maar, red.) helaas niet voor de Formule 1', zei Schumacher al voordat het nieuws over zijn nieuwe uitdaging naar buiten kwam. 'Desondanks zal ik zeer nauwe banden met de Formule 1 houden en hopelijk kan ik zo ook bewijzen aan de mensen van de Formule 1 dat ik nog steeds een kans verdien in de top van de autosport en dat ik hier thuishoor.'