Schumacher: 'Als dat allemaal niet voorgekomen was, had Hamilton nooit aan kop gelegen'

Ralf Schumacher denkt dat de wereldtitel voor Lewis Hamilton nog niet binnen is. Na de Grand Prix van België is de voorsprong, die de Brit volgens de oud F1-coureur sowieso al niet verdiende, geslonken naar slechts drie punten. Daarmee is Max Verstappen weer op hem ingelopen. Omdat Schumacher geen foutloze tweede seizoenshelft verwacht van de zevenvoudig wereldkampioen is het slechts een kwestie van tijd voordat Verstappen de leiding weer overneemt.

'Er zijn nog elf races te verrijden en de voorsprong van titelverdediger Hamilton is geslonken tot een schamele drie punten', laat de Duitser weten in zijn column voor Sky Sports Deutschland. 'Hamilton is een ongelooflijk ervaren, coole coureur. Ook de zevenvoudig wereldkampioen moet echter tot het uiterste gaan', voegt hij daaraan toe. De achtste wereldtitel is zeker niet zo gemakkelijk te veroveren als enkele van zijn eerdere titels.

Dat zal in zijn rijgedrag op het circuit dan ook terug te zien zijn, meent Schumacher: 'Hij zal op een gegeven moment een of twee fouten maken, zoals we hem eerder dit seizoen al hebben zien doen. Dat hoort er allemaal bij, dat heeft verder niets met de zenuwen te maken.' Wanneer Hamilton die schaarse fouten maakt, moet zijn Nederlandse rivaal klaarstaan om optimaal te profiteren.

Dat Hamilton momenteel nog voorligt in de titelstrijd is volgens de voormalig Williams-rijder overigens niet helemaal logisch: 'Hamilton heeft dit jaar al veel geluk gehad: de lekke band van Verstappen in Baku en de tegenvallende resultaten in Silverstone en Hongarije. Als dat allemaal niet voorgekomen was, had Hamilton nooit aan kop gelegen.' Schumacher is er dus verre van zeker van dat Hamilton dit jaar de titel wint.

Russell bij Mercedes?

Waar Schumacher wel zeker van is, is dat Russell het Hamilton knap lastig zou kunnen maken bij Mercedes: 'Ik zou Russell twee jaar plaats laten nemen naast Hamilton, afhankelijk van hoe lang Hamilton nog wil racen. Zo kan Russell leren en punten verzamelen. Wie weet, misschien is hij wel sneller dan Hamilton. Die tijd is echter nog niet gekomen.' Lovend schreef hij over de uitstekende tweede plaats die Russell tijdens de kwalificatie in België wist te behalen.