Sainz houdt hoop voor upgrades: 'Barcelona was de slechtste baan nieuwe onderdelen te testen'

De verwachtingen waren hooggespannen voor de upgrades die Ferrari in Barcelona introduceerde. Het team hoopte met dit pakket een flinke stap voorwaarts te maken richting Red Bull Racing en consistent mee te strijden voor de podiumplekken. Echter liep het weekend uit op een grote teleurstelling en ontbrak het de Italianen aan de snelheid om de andere topteams bij te houden. Ferrari-coureur Carlos Sainz wijt dit aan het Circuit de Barcelona-Catalunya, dat de SF-23 niet goed zou liggen.

In de kwalificatie zag het er nog veelbelovend uit voor Sainz, die zich als tweede wist te kwalificeren. In de race echter beschikte hij niet over het tempo om zijn concurrenten bij te benen en eindigde hij als vijfde. Desondanks ziet Sainz de upgrades als een belangrijke stap voorwaarts. 'We hebben veel over de auto geleerd en dat gaan we proberen hier (Canada, red.) te gebruiken. Als het hier niet klikt, blijven we gewoon doorgaan, op zoek naar iets nieuws,' zo citeert Motorsportweek de Spanjaard, die het magere resultaat bij de Spaanse GP ook aan de baan wijt. 'Barcelona was waarschijnlijk de slechtste baan om onze upgrades te introduceren. Maar anderzijds zou dit sowieso ons slechtste weekend van het jaar worden tot nu toe.'

Dat de racesnelheid op zondag zo tegen zou vallen, hadden Ferrari en haar fans niet verwacht. 'We waren wel verbaasd door onze racesnelheid, maar anderzijds moet je onderdelen brengen om vooruit te komen, dus was het goed dat we dat hebben gedaan.' In Canada hopen de Italianen een betere afstelling te vinden en de upgrades ook echt goed werkend te krijgen. Mocht aankomende race blijken dat de snelheid van de SF-23 niet geholpen is door de updates, kan er zomaar een ander upgradepakket volgen. 'Dit was een nieuwe mogelijkheid om door te ontwikkelen, maar als deze niet werkt, proberen we gewoon de volgende optie.'

'Ik ondersteun in de fabriek'

Om als team scherp te blijven en elkaar te motiveren, reist Sainz vaak af naar Maranello, waar de fabriek van de Italiaanse renstal staat. 'Ik spendeer meer tijd in de fabriek dan ooit tevoren, probeer het team ook te pushen en te motiveren.' De problemen van de SF-23 zijn vooralsnog hetzelfde: bandendegradatie en inconsistentie. De analyse is simpel voor de Italianen, zo geeft Sainz aan. 'De auto voelt niet stabiel gedurende een race en we vreten onze banden op. We hebben dus wat fundamentele problemen, die we gauw moeten oplossen. Hiervoor zetten we alles op alles en hopelijk kunnen we komend weekend weer een puzzelstukje op de juiste plek leggen', zo besluit de gemotiveerde Ferrari-coureur.