Russell feliciteert Verstappen en kijkt naar de toekomst: 'Max presteert weer op een hoger niveau'

George Russell deed lange tijd mee voor een podiumplaats tijdens de sprintrace in Qatar, maar moest uiteindelijk toch vrede nemen met de vierde plaats. Teleurgesteld was de Brit niet. Zijn bandenkeuze - de Mercedes-coureur startte namelijk op de zachte band - zorgde ervoor dat hij op het einde van de wedstrijd de derde plek niet meer kon vasthouden, maar dat had hij wel verwacht.

'Het was een aangename race', zei Russell achteraf aan Sky. 'Ik denk niet dat we iets beter hadden kunnen doen. Dat is nu eenmaal typerend aan sprintraces. Je weet het antwoord niet zeker want je hebt niet kunnen trainen.' Tijdens de race, en meer bepaald tijdens de laatste safety car, vroeg de jonge Brit om een pitstop, maar zijn race-ingenieur maande hem aan niet naar binnen te komen. Een goede beslissing zo bleek.

Daarnaast blikte Russell ook nog even vooruit op de race van morgen. Hij gaf aan dat de zaterdagse race voor belangrijke inzichten heeft gezorgd. 'Het zal waarschijnlijk een twee-stopper worden. Vandaag hadden we niet de benodigde data omdat we tijdens de vrije training slechts negen rondjes na elkaar hebben gereden. Maar nu weten we wat mogelijk is. Het zal aan de teams zijn om een goed oordeel te vellen en een juiste strategie te kiezen voor morgen.' Russell, die op de derde plek achter zijn teamgenoot Lewis Hamilton zal starten, gelooft alvast in zijn kansen. 'Onze snelheid tegenover de Ferrari was bemoedigend', vulde hij nog aan.

Felicitaties voor Verstappen

Zoals de rest van het veld kwam ook Russell met felicitaties voor intussen drievoudig wereldkampioen Max Verstappen op de proppen. 'Proficiat aan Max en Red Bull. Ze waren duidelijk sneller dan de rest en Max presteert, zoals gewoonlijk, weer op een hoger niveau.' De Britse coureur verstopte zijn bewondering niet en kijkt reikhalzend uit naar de toekomst, waarin hij hoopt de Oostenrijkse renstal het vuur aan de schenen te kunnen leggen. 'Het motiveert mij om in de spiegel te kijken en hen binnenkort een gevecht te geven', sloot Russell af.

Verstappen kan dit weekend in Qatar zijn 49e Grand Prix-zege pakken! Ook wedden op F1? Registreer nu bij JACKS en ontvang 60 euro aan free bets! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+