Red Bull strategisch bij de les, blunder zet Williams al op achterstand in waterballet

Het was eigenlijk al de hele week duidelijk dat het Grand Prix-weekend in Canada niet geheel droog zou verlopen. Met name voor vandaag werd veel regen verwacht, en dat blijkt vooralsnog ook het geval te zijn, aangezien het in Montreal momenteel regent. Gisteren zorgde een late regenbui in de tweede vrije training ervoor dat de teams een extra set regenbanden konden krijgen, maar Williams lag te slapen, en staat nu op achterstand.

Volgens de sportieve reglementen van de FIA krijgen coureurs een extra set intermediatebanden als de eerste of tweede vrije training minimaal gedeeltelijk nat wordt verklaard en de coureur minimaal één set regenbanden inzet tijdens deze training. Die extra set banden moet dan voor de start van de kwalificatie weer ingeleverd worden. Als de eerste twee vrije trainingen droog verlopen, maar er regen wordt voorspeld voor de laatste vrije training, kan de FIA ervoor kiezen om de teams ook een extra set intermediates toe te kennen.

In de laatste tien minuten van de verlengde tweede vrije training verklaarde de FIA dat het circuit nat was, en bij Red Bull Racing was men er als de kippen bij om gebruik te maken van de situatie. Het zorgde voor een opvallend beeld, aangezien het nauwelijks nog regende, op wat pollen na, maar Max Verstappen en Sergio Pérez reden een langzaam rondje met intermediatebanden op een zo goed als droog circuit, om vervolgens de pitstraat weer op te zoeken. Het Oostenrijkse team verzekerde zich er zo van dat het een extra set regenbanden tot haar beschikking krijgt in de derde vrije training. Het team kan deze set dus in VT3 inzetten, zonder dat het ten koste gaat van de beschikbare banden in de kwalificatie.

Ocon en Hülkenberg als pechvogels

Na Red Bull volgde Ferrari al snel met een soortgelijk plan, en ook de andere teams volgden, met uitzondering van Williams. Het Britse team was blijkbaar niet helemaal wakker en heeft als gevolg nu geen extra bandenset. Twee andere coureurs liepen ook de boot mis: Esteban Ocon en Nico Hülkenberg. Het duo had te maken met technische problemen en kon dus op dat moment de baan niet meer oprijden. Waar Ocon en Hülkenberg dus de pechvogels zijn, heeft Williams gewoon een kans laten liggen.

'We hebben onszelf een beetje in de voet geschoten', zegt Ocon bij RaceFans over de gevolgen van het stilvallen van zijn Alpine-bolide. 'We kunnen die extra set intermediate-banden nu niet gebruiken, terwijl de rest dat wel kan doen. Ik zal daarom maar heel weinig kunnen rijden in de derde vrije training, vergeleken met de anderen.' Ocon baalt dus van zijn situatie, terwijl Williams had kunnen voorkomen dat het in dezelfde situatie terecht zou komen. Ocon, Hülkenberg en de beide Williams-coureurs gaan dus de kwalificatie in met minder baankennis, ofwel minder beschikbare banden.

Verstappen de torenhoge favoriet voor de zege van GP Canada! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+