Piastri en Norris blikken terug op een moeizaam weekend: 'Plots werd ik nog zevende'

Bij McLaren zullen ze blij zijn dat de Belgische Grand Prix erop zit. Het verschil met vorig weekend in Boedapest was groot. Lando Norris werd uiteindelijk nog onverhoopt zevende, zijn teamgenoot Oscar ¨Piastri viel al in de eerste ronde uit na een contact met Carlos Sainz in bocht één. De Britse renstal had het niet onder de markt vandaag op Spa-Francorchamps. Maar wat was er nu precies aan de hand?

Zaterdag werd Oscar Piastri nog tweede in de sprintrace, vandaag zat zijn Grand Prix er al na één bocht op. De Australiër dook te gretig de binnenbocht van La Source in, tikte Carlos Sainz aan en beschadigde zijn eigen wagen. Exit ¨Piastri, die misschien wel iets voorzichtiger had moeten zijn. 'Ik kwam heel goed op gang', zei de rookie van McLaren achteraf. 'Ik geraakte tot aan zijn (Sainz) achterband, maar toen maakten we contact. Ik probeerde hem nog te ontwijken, maar ik kon niet meer inhouden', wist de jonge rijder achteraf te vertellen. 'Ik moet het incident nog eens terugkijken. Het leek alsof Carlos niet genoeg ruimte had aan de buitenkant en daardoor had ik ook geen opties meer. Het is heel teleurstellend om je race al te zien eindigen in de eerste bocht.'

Waar eindigde Norris?

Ook die andere McLaren kende een moeilijke namiddag en bleef met gemengde gevoelens achter. 'De race begon heel slecht. We probeerden al vroeg van banden te wisselen, maar ik viel steeds verder en verder terug. Ik had het heel erg moeilijk', herinnert Norris zich. 'Toen ik uiteindelijk nog eens binnenkwam voor zachte banden, ging het beter. En plots eindigde ik op P7. Dat was een verrassing. Het begin van de race was heel frustrerend, maar het resultaat was al bij al nog goed', aldus de jonge Brit.

Volgens Norris was de snelheid van zijn wagen op de rechte stukken vandaag het grootste probleem. 'Ik geraakte nauwelijks in de achtste versnelling', zei de rijder van McLaren licht gedesillusioneerd. 'Zo traag waren we op het rechte stuk. Ik heb er niemand kunnen inhalen. Nog voordat er DRS was, vloog iedereen me al voorbij. Dat was erg pijnlijk.' Norris was erg duidelijk in zijn analyse achteraf: de downforce van zijn bolide bleek vandaag een nadeel te zijn. 'Daardoor verloren we acht tot negen tienden op de straights en dat konden we niet goed maken in de bochten, hoe goed ik ze ook uitkwam. We weten dat we het vandaag verkeerd hebben aangepakt', besloot de Brit teleurgesteld.