Oude problemen steken de kop op bij Mercedes: 'Auto zal de rest van het jaar stuiteren'

Lewis Hamilton heeft aangegeven dat de auto van Mercedes nog altijd veel stuitert. De ene race heeft de bolide van de Duitse renstal er minder last van, maar in andere races is het weer een echt probleem. Hamilton is vooral blij dat het niet zo erg is als vorig jaar en de coureur verwacht tegelijkertijd dat het fenomeen volgend jaar helemaal weg is.

Vorig seizoen kwam Mercedes met een uniek concept naar de Grand Prix van Bahrein. Dit concept is langzaamaan aan het verdwijnen, maar het unieke concept bracht ook een niet zo uniek probleem met zich mee. Porpoising was vorig seizoen, zeker in de eerste helft van het jaar, een woord dat bijna wekelijks terugkeerde. Na de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2022 besloot de FIA in te grijpen om ervoor te zorgen dat het stuiteren geëlimineerd zou worden. Vooral de twee Mercedes-bolides stuiterden heel even op het Baku City Circuit.

Het probleem met porpoising heeft Mercedes in het vorige seizoen flink tegengehouden. De W13 was sporadisch competitief, zoals in Hongarije en Brazilië, maar door de problemen met het stuiteren kon Mercedes amper aan de andere problemen werken. De Duitse renstal had het gehele jaar een achterstand op Red Bull Racing en aan het begin van het huidige seizoen is die achterstand alleen maar groter geworden. Mercedes gaat daarom ook voor 2024 het roer helemaal omgooien.

Ondanks dat Mercedes een andere richting in zal slaan, steken oude problemen nog af en toe de kop op. 'Deze auto zal voor de rest van het jaar blijven stuiteren', geeft Hamilton eerlijk tegenover internationale media. 'Maar ik ben optimistisch dat het volgend jaar geen kenmerk van de auto zal zijn. Momenteel stuitert de auto sommige races niet en in andere races wel. Het is gelukkig niet zo intens als vorig jaar.' Na Grand Prix van Azerbeidzjan in 2022 was het nog maar de vraag of Hamilton in Canada gewoon in kon stappen, aangezien hij veel last had van zijn rug.

Hamilton: 'Het is nu veel boeiender voor Russell en voor mij'

De zevenvoudig wereldkampioen heeft al meermaals aan proberen te geven wat hij graag wil veranderen aan de auto. Momenteel heeft Mercedes, in de ogen van Hamilton, een effectief proces opgezet. 'Het beste wat ik kan doen, is presteren tijdens de raceweekenden, maar ik blijf veel vergaderingen hebben in de fabriek over allerlei verschillende onderwerpen. We zullen daarmee doorgaan, en ik denk dat we nu een beter proces hebben dan ooit tevoren. Op deze manier is het ook veel boeiender voor George en voor mij', aldus de Brit.