Oud-teamgenoot Verstappen prijst teamgenoot: 'Ik heb zeker onderschat hoe snel hij zou zijn'

Logan Sargeant begon zijn carrière in de Formule 1 in 2023. Echter, al snel bleek dat de Amerikaan niet met de druk om kon gaan. Na veel onhandige crashes besloot teambaas James Vowles dat het genoeg was geweest en kreeg Franco Colapinto de kans om zichzelf te bewijzen.

Het was voor veel mensen al een verrassing toen Sargeant nog een jaar voor Williams mocht rijden. De Amerikaan kwam niet in de buurt van teamgenoot Alexander Albon en gaf het team extra kosten door zijn vele crashes. Toch gaf het team hem nog even de kans, maar deze kon hij opnieuw niet waarmaken. Na weer een crash tijdens de Grand Prix van Zandvoort werd hij uit het team gezet.

Vervanger Colapinto

Voor hem in de plaats kwam Franco Colapinto. De Argentijn reed pas zijn eerste seizoen in de Formule 2, maar Williams besloot hem in te zetten voor de rest van het seizoen. Dit leek de juiste keuze te zijn. Colapinto wist de eerste paar races even goed als Albon te presteren en pakte in zijn tweede race zelfs punten. Echter, de rookie eindigde zijn seizoen met een aantal crashes.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Teamgenoot Albon hoopt dat de crashes van Colapinto zijn goede prestaties niet overschaduwen. Hij heeft namelijk wel een verklaring voor de tegenvallende resultaten. 'Ik denk dat het echt samengaat met de prestaties van de auto', aldus Albon. 'Het werd lastig aan het einde van het seizoen. Het was lastig voor mij. Ik had ook geen fantastisch einde van het seizoen en ik geef niet alleen mezelf de schuld daarvoor. Ik denk dat het team weet hoe goed hij is.'

Perfecte timing

De goede prestaties van Colapinto kwamen deels ook door het moment waarop hij in de auto werd gezet. 'Qua timing denk ik dat het perfect was', legt Albon uit tegen onder andere Motorsport.com. 'Hij kwam binnen toen de auto het meest competitief was en misschien ook makkelijker te rijden dan nu. Die circuits waren ook leuk.'

Later kwamen er lastigere circuits en werd de concurrentie beter. 'Hij deed het erg goed in Baku en Singapore en dat waren geen makkelijke circuits', complimenteert Albon zijn teamgenoot. 'Daarna zijn we teruggevallen. Eerst kon je met een normale ronde nog in Q2 komen en later in het seizoen moesten we een geweldige ronde rijden om in Q2 te komen.'

Onder druk

Dat voerde ook de druk op bij het team en de coureurs. 'Het is makkelijk om te hard te pushen als het zo dicht op elkaar zit. Er is geen marge om langzaam te zijn of een fout te maken. We hebben allebei zware races achter de rug, dus ik zou het hem zeker niet al te kwalijk nemen', aldus Albon. 'Vooral Brazilië. Dat was zijn eerste keer op nat wegdek, dus dat is niet makkelijk op zo'n lastig circuit. En Las Vegas was natuurlijk ook gewoon lastig.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De stoeltjes voor volgend jaar waren al weggeven voordat Colapinto voor Williams reed. Albon tekende eerder al bij en dit jaar werd ook bekend dat Carlos Sainz de overstap maakt. Colapinto zal volgend jaar dus niet rijden, maar Albon verwacht hem wel nog terug te zien in de F1. 'Hij is een fantastische coureur', legt de Thai uit. 'Ik heb zeker onderschat hoe snel hij zou zijn. Ik denk dat we hem ooit in de Formule 1 zullen zien.'