Ocon wint GP van Hongarije na bizarre openingsfase, Hamilton nieuwe WK-leider

Esteban Ocon wint de Grand Prix van Hongarije na een bizarre openingsfase. Door een crash van Valtteri Bottas en een rode vlag verandert de pikorde in het hele veld, waardoor na een enorm sterke race de Fransman van Alpine zijn eerste overwinning in de Formule 1 kon pakken. Sebastian Vettel en Lewis Hamilton completeerden het podium op de Hungaroring.

Vlak voor de start begonnen de eerste regendruppels zich te vormen boven het asfalt van de Hungaoring. De raceleiding bepaalde dat het een wet start zal worden, waardoor alle coureurs verplicht waren om op de regenbanden te starten. Ondanks het relatief droge circuit, werd de race afgetrapt op de intermediate-banden.

Chaos bij start GP Hongarije

Bij de start was het gelijk raak in het titelspel tussen Mercedes en Red Bull Racing. Na een goede start van Verstappen verremt Valtteri Bottas zich. De Mercedes-rijder tikte Lando Norris, die een wereldstart had, aan. Norris knalde vervolgens tegen de bolide van Verstappen, waardoor hij van de baan raakte, maar zijn weg kon vervolgen. Charles Leclerc en Lance Stroll kwamen ook met elkaar in contact door de chaos in de eerste bocht, ook zij vielen uit de Grand Prix van Hongarije.

Seconden later viel Red Bull-rijder Sergio Perez, die ook betrokken was bij het incident in bocht nummer één, ook uit. De Mexicaanse coureur had te veel schade en moest zijn RB16B parkeren naast het asfalt van de Hungaroring. Door alle brokstukken op het circuit werd er al snel met de rode vlag gezwaaid, de sessie werd stilgelegd met Verstappen op P13 en titelrivaal Hamilton op de eerste plaats.

Ongekende herstart met alleen Hamilton op het asfalt

Verstappen kon wat schade repareren voordat er een herstart kwam. Iedereen reed met regenbanden het asfalt op, maar al snel was duidelijk dat het circuit opgedroogd was. Hierdoor ontstond een ongekende situatie: Iedereen duikt vóór de standing start de pitstraat in voor een bandenwissel naar de slicks, behálve raceleider Hamilton.

Een bizar beeld volgde: de rode lichten doofden voor alleen de bolide van Hamilton op de intermediates, terwijl de rest moest volgen in een treintje vanuit de pitstraat. Al snel werd duidelijk dat Mercedes en Hamilton een fout hadden gemaakt, de Brit dook naar binnen en ging van leider in de wedstrijd naar de allerlaatste plaats. Ondertussen zijn ook Lando Norris en Nikita Mazepin uitgevallen.

Na de herstart zagen we een eveneens bizarre pikorde. Esteban Ocon lag aan de leiding van de race, gevolgd door Sebastian Vettel en Nicholas Latifi. Verstappen heeft het ondertussen moeilijk. Na een aantal rondes kan hij, met een kleine touché, de Haas van Mick Schumacher inhalen voor de tiende positie in de race. Hamilton heeft het ondertussen nog steeds lastig en ligt dertiende.

Vroege pitstop voor Hamilton en Verstappen

Ineens duikt Hamilton als eerste naar binnen en switcht naar de harde witte band. Red Bull en Verstappen reageren gelijk, ook zij duiken naar binnen voor een stop met dezelfde strategie als die van Hamilton. Het heeft echter geen zin, want Hamilton is er bij het uitkomen van de pitstraat voorbij. Hamilton op de tiende plaats, Verstappen op P12.

In ronde 30 ligt Ocon nog steeds aan de leiding, gevolgd door Vettel. Beide coureurs moeten nog een pitstop maken terwijl Hamilton aan het stampen is en alweer op P7 ligt. Verstappen ligt nog op P12 en kan niet echt bijbenen door zijn opgelopen schade. Carlos Sainz ligt ondertussen op podiumkoers en staat derde.

Na de pitstops ziet het er weer anders uit. Ocon en Fernando Alonso leiden, een ongekend beeld voor het Franse Alpine. Wanneer ook Alonso een pitstop maakt, staat Ocon op P1, Vettel op P2 en Sainz op P3. Hamilton staat ondertussen alweer op de vierde plaats en maakt nog altijd kans op de overwinning in Hongarije.

Ocon, Vettel en Sainz op podiumkoers

In ronde 48 is het wederom tijd voor een pitstop bij Mercedes. Hamilton stopt en valt terug naar de vijfde positie, achter Alonso. Hierdoor krijgen Ocon, Vettel en Sainz weer wat kans om hun podiumplaatsen te behouden, al kan de zevenvoudig wereldkampioen tot aan het einde van de race pushen, zo krijgt hij van zijn team te horen.

Rondenlang worden de Formule 1-fans getrakteerd op een spannend gevecht tussen Alonso en Hamilton, waarbij de Spaanse coureur keihard verdedigd en Hamilton er nog niet langs komt. Door de slimme verdedigingsacties maakt Ocon steeds meer en meer kans op de overwinning, een meesterzet van de Alpine-coureurs.

Intens gevecht tussen Alonso en Hamilton

Uiteindelijk haalt Hamilton in ronde 65 Alonso in, waardoor de Brit door kan stampen naar het podium. Gelijk zit de zevenvoudig wereldkampioen op een halve seconde achter de Ferrari van Sainz. Drie rondes voor het einde krijgt Hamilton dan zijn virtuele podiumplaats op P3. De volgende waar hij op jaagt is Vettel, maar hier zit nog een gat van bijna acht seconden tussen.

En in de laatste ronde gaf Ocon niks weg. De Fransman van Alpine pakt zijn allereerste overwinning in de Formule 1 op een gigantisch mooie wijze. Vettel kan Hamilton nipt achter zich houden en wordt tweede in zijn Aston Martin-bolide. De Britse coureur completeert het podium na een sterke inhaalrace en een driestopper.

Verstappen eindigt uiteindelijk na zijn schade op de tiende plaats, wat hem één WK-punt oplevert. Hierdoor is Hamilton de nieuwe WK-leider in het klassement der 2021. Wel kon Pierre Gasly van AlphaTauri nog een puntje van de Britse coureur afsnoepen door in de laatste ronde de snelste ronde te rijden.