Ocon over rijstijl Alonso: 'Om hem een beest te noemen in races, is de juiste benaming'

Esteban Ocon omschrijft hoe hij de afgelopen periode met het team van Alpine heeft beleefd ten opzichte van zijn teamgenoten. In 2020 reed hij samen met Daniel Ricciardo en de twee jaar erna was Fernando Alonso zijn teamgenoot.

Na een jaar niet op de grid te hebben gestaan, keerde Ocon in 2020 terug om bij Renault te rijden. Zijn teamgenoot werd Ricciardo, die er al een jaar had opzitten bij de Franse renstal. De 26-jarige coureur had het dat jaar erg lastig. 'Het was een frustrerend seizoen', begint Ocon bij The Race. 'Ik kwam binnen om alles zo snel mogelijk te begrijpen, maar het was een COVID-jaar en we hadden geen tijd om tussen de races door te analyseren, omdat er veel triple-headers waren. Het was dus moeilijk.'

Ricciardo versloeg de Fransman dat jaar en wist bijna het dubbele van zijn punten te behalen. 'Ik kwam er pas achter hoe ik die auto snel kon krijgen tijdens de laatste twee races, toen ik het podium behaalde (in Bahrein, red.) en toen ik Daniel in de laatste race versloeg', vertelt Ocon. 'Tegen het einde van het jaar probeerden we iets heel anders met de afstelling van de auto en plotseling, boem, het werkte', legt Ocon uit over de betere prestaties. 'Het is zo frustrerend dat het de laatste twee races van het jaar waren.'

Ocon: 'Hij gaat meestal 300 procent tot het uiterste'

Sinds 2021 rijdt Alonso bij Alpine. 'Hij is geen ongewone coureur, maar hij gaat altijd tot het uiterste', vertelt de Fransman over zijn huidige teamgenoot. Wat betreft de instellingen van de auto gaat de Spanjaard ook alles of niks volgens Ocon. 'Dus als één ding werkt, gaat hij helemaal die richting op, maar dit kan ook negatief uitpakken. Dus ik neem niet alles wat hij doet over, bij lange na niet.'

Wel werken Alonso en Ocon veel samen wat betreft de instellingen. 'Zoals hij ook doet, delen we alle gegevens', vertelt de coureur. 'We delen alle informatie en als ik een goede instelling heb, kijkt hij ernaar en probeert hij dingen. Aan de andere kant, als hij een bocht goed neemt met een ongewone set-up, dan laat ik mezelf daardoor inspireren. Dat is normaal', verklaart Ocon. 'Om hem een beest noemen in races is de juiste beschrijving, omdat hij meestal 300 procent tot het uiterste gaat', eindigt de Fransman.