Norris is verrast door snelheid van concurrentie: 'Waren hele weekend stap voor op de rest'

McLaren leek tijdens de training de snelste en dat bleek ook zo te zijn. Lando Norris pakt pole en hij heeft teamgenoot Oscar Piastri morgen naast zich op de eerste startrij. Toch lijkt Lando Norris achteraf teleurgesteld.

'Het was een geweldige dag voor ons', zegt hij in een interview van F1TV. 'Ons doel was een 1-2 en dat hebben we, dus we zijn zo blij als maar kan.' Toch is Norris ook wel teleurgesteld over deze sessie. 'Er is natuurlijk ook hoe het gebeurt en hoe het allemaal gaat tijdens de sessie', legt Norris uit. 'Vandaag was zeker niet zo gemakkelijk of eenvoudig als we hadden gehoopt.'

Voorsprong leek groter

In de drie trainingen op het Yas Marina Circuit leek McLaren verreweg het snelste. Andere teams kwamen niet dichtbij. 'Ik zou zeggen dat we het hele weekend een stap voor waren op de rest', zegt ook Norris. 'Toen kwamen we bij de kwalificatie. Het grootste deel van de kwalificatie leken we niet eens de snelste. Dat was een verrassing.' De kwalificatie liep daarom niet zo makkelijk als het team had gehoopt.

De tekst gaat onder de afbeelding verder.

'Ik twijfelde aan niemand', zegt Norris over de snelheid van de concurrentie. Hij ging er vanuit dat de andere teams hun echte snelheid lieten zien, maar niets bleek minder waar. 'Er is nog nooit een race geweest waarin we veel sneller waren, behalve dan Boedapest. Dit circuit was zeker het circuit waarvan ik dacht dat we veel sneller zouden zijn.' Hij hoopte dan ook dat de rest hun echte snelheid liet zien in de trainingen. 'Ik ging de kwalificatie in met het gevoel dat er heel misschien iets niet klopte. Misschien verbergt de rest hun echte tempo. Het bleek precies zo te zijn.'

Norris geeft dan ook aan dat deze kwalificatie een stuk moeizamer verliep dan van tevoren had verwacht. 'Het was zwaar', zegt Norris. 'We moesten tempo vinden in Q2, want we hadden niet de snelheid van de Red Bull.' McLaren moest dus hard aan het werk tijdens de kwalificatie, maar dit harde werken is beloond. 'Het was moeilijk, maar dat maakt dit resultaat tegelijkertijd mooier. We zijn blij.'

De tekst gaat onder de afbeelding verder.

Doel voor morgen

Het doel voor morgen is simpel. 'Ik ben hier om te winnen', zegt de Brit. Toch staat er meer op het spel. Norris moet zijn tweede positie in het rijderskampioenschap zien te behouden en zijn team wil ook graag het constructeurskampioenschap winnen. 'Natuurlijk weet ik in mijn achterhoofd wat er moet gebeuren. Ik ga geen onnodige risico's nemen, maar ik ga ook geen mensen voorbij laten gaan. Ik wil morgen winnen en zal er alles aan doen om dat te doen.'