Norris: 'Ik denk niet dat ik iets speciaals hoef te doen om Verstappen te verslaan'

Bij de onthulling van de nieuwe McLaren werd aan Lando Norris natuurlijk meteen gevraagd naar zijn aanpak voor het nieuwe seizoen. Norris denkt vooral dat hij hard moet racen tegen Max Verstappen, maar dat hij verder niks speciaals hoeft te doen om de Nederlander te verslaan.

Max Verstappen begon vorig jaar extreem goed aan het Formule 1-seizoen door zeven van de tien races te winnen. Het zorgde voor een voorsprong die niemand meer in kon halen, al wist Lando Norris wel in de buurt te komen. Helaas voor Norris kwam de snelheid van McLaren net iets te laat. De Brit heeft veel geleerd van de gevechten vorig jaar en denkt nu klaar te zijn voor de strijd.

Geen onnodige risico's

Norris denkt dat hij vooral moet laten zien dat hij niet zomaar opzij gaat voor de Nederlander. 'Ik moet mijn ellebogen gebruiken', vertelt Norris tegen Sky Sports F1. 'Ik moet hem laten zien dat ik hem niet zomaar posities geef, dat soort dingen.' Echter, er is nog wel meer nodig om Verstappen te verslaan, is ook Norris van mening. 'Je moet een slimme coureur zijn om het tegen Max op te nemen. Dat hebben we vorig jaar gezien.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hoewel veel mensen verwachten dat Verstappen een van zijn grootste concurrenten zal zijn dit jaar, wil Norris zich vooral op zichzelf focussen. 'Maar tegelijkertijd wil ik zeggen dat ik niet iets aan hem hoef te bewijzen. Ik hoef geen onnodige risico's te nemen en het moet me niet de kop kosten. Ik blijf me gewoon op mezelf richten', aldus Norris.

Sneller zijn dan Verstappen

'Ik denk niet dat ik iets speciaals hoef te doen om Max te verslaan', denkt Norris. 'Hij is snel, hij is agressief, hij is een van de beste ooit. De makkelijke weg is om gewoon sneller dan hem te zijn en hem voor te blijven. Dat is het voor de hand liggende plan.' Norris zal voor dit plan dus wel moeten hopen dat bij McLaren alles klopt en dat Red Bull Racing de problemen van vorig jaar nog niet heeft opgelost.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Brit heeft in ieder geval zin in het nieuwe seizoen. 'Ik kijk ernaar uit', vertelt hij. 'Ik hou van die momenten waarop je snelle beslissingen moet nemen. Het is altijd veel moeilijker als je in de auto zit dan wanneer je het achteraf bekijkt. Zelfs als ik sommige dingen zie die ik doe, heb ik zoiets van wat heb ik in godsnaam gedaan? Wat een idioot.'

Norris hoopt dus dat de MCL39 snel zal zijn en dat hij Verstappen voor kan blijven. Daarnaast wil hij zelf vooral goed op blijven letten. 'Je moet gewoon slim zijn. Dat is het antwoord op alles', zegt de coureur. 'Je moet slim zijn en je moet de auto goed positioneren. Soms ook aan de lange termijn denken.' Norris heeft in ieder geval een duidelijk doel voor ogen. In 2025 wil hij de wereldkampioen worden.