Norris hoeft geen tandje bij te zetten: 'Vecht al sinds de eerste race voor de titel'

Lando Norris is blij met de verbeteringen bij het team van McLaren. De coureur van de Britse renstal had het vertrouwen dat hij ook zonder de gebrachte updates kon winnen, maar het pakket geeft de jonge coureur een hoop extra zelfvertrouwen. Het is afwachten wat McLaren kan presteren in Italië, maar Norris hoopt opnieuw een goede stap te kunnen zetten in de titelstrijd.

Norris zette op zondag een uitroepteken achter een uitstekend weekend van McLaren op Zandvoort. Op de vrijdag werd al duidelijk dat de Britse renstal de snelste was over een langere afstand en op de zaterdag liet Norris met een uitstekende kwalificatieronde de pure pace van de McLaren-bolide zien. De coureur verloor bij het begin van de race wel de eerste plek aan Max Verstappen, maar Norris had het vertrouwen dat hij de Nederlander weer in kon halen.

McLaren bracht dit weekend updates naar de Grand Prix van Nederland, maar Norris weet zeker dat McLaren de race ook had gewonnen zonder het updatepakket. Desondanks is de coureur wel blij met de stap die het team wist te zetten. 'Dit was de eerste keer dat we echt iets op de auto hebben gezet om een stap vooruit te maken en dat heeft het zeker gedaan', zegt Norris tijdens de persconferentie. 'Maar het is niet zo dat we de afgelopen twee maanden, sinds Miami, niet competitief zijn geweest.'

'We waren het snelst in Boedapest, en ook erg snel bij bepaalde andere races', vervolgt Norris. De jonge Brit wist echter het gat naar Verstappen vaak niet te verkleinen. McLaren zag het gat in het constructeurskampioenschap wel steeds kleiner worden, maar Verstappen wist nog wel meerdere races te winnen na de Grand Prix van Miami. Het nieuwe updatepakket smaakt na de race op Zandvoort naar meer. 'Kleine dingen maken een groot verschil. Nu, met hoe de auto aanvoelde, weet ik zeker dat het een stap vooruit was.'

Het gat naar Verstappen

Norris hoopt aankomend weekend op Monza het gat naar Verstappen opnieuw te kunnen verkleinen. De McLaren-rijder weet echter niet hoe de verhoudingen zullen zijn. 'Iedereen kan bovenaan staan. Ferrari, Mercedes, Red Bull, wij. Ferrari was behoorlijk snel. We hadden waarschijnlijk niet verwacht dat ze zo goed zouden zijn. Misschien had Red Bull het wat moeilijker. Ik denk dat dat waarschijnlijk meer het geval was, dat Red Bull het hier wat moeilijker had dan we hadden verwacht.'

Bij de Oostenrijkse renstal zit men dan ook met de handen in het haar. Na het resultaat in Zandvoort lijkt de titel ook weer een reële optie voor Norris, ondanks de achterstand op Verstappen. 'Ik vecht al sinds de eerste race van het jaar voor het kampioenschap. Ik moet niet nu ineens beter presteren. Ik werk het hele jaar hard en ik sta nog steeds zeventig punten achter op Max. Ik bekijk het gewoon per race', aldus Norris.