Norris blij met behalen eerste startrij: 'Het harde werken loont'

Het lijkt dan toch eindelijk te gebeuren voor de mannen van McLaren: de upgrades werpen hun vruchten af. Lando Norris start de race op zondag vanaf de tweede stek met teamgenoot Oscar Piastri vlak achter zich vanaf de derde positie. Norris is in de zevende hemel na afloop van de kwalificatie en is vooral trots op zijn eigen prestaties én op die van het team.

Het seizoen begon ronduit stroef voor de Britse renstal. Zowel Norris als Piastri kregen het maar zelden voor elkaar punten te scoren, en het bijhouden van de topteams was al helemaal teveel gevraagd. Maar in Oostenrijk kwamen ze uiteindelijk met een langverwacht groot pakket aan upgrades voor de MCL60, en deze lijkt nu zijn vruchten af te werpen. In Oostenrijk eindigde Norris de race als vierde en ook in Silverstone zijn de prestaties van beide coureurs al het hele weekend uitstekend. Het harde werken wordt nu beloond met een tweede en derde startpositie.

Lastige kwalificatie voor Norris eindigt alsnog met uitstekend resultaat

Na afloop van de race benadrukt Norris voor de camera van Viaplay voornamelijk hoe bijzonder hij deze prestaties vindt. ‘De plek (Silverstone, zijn thuisrace, red.) is echt fantastisch, stiekem heb ik deze prestatie voor dit weekend bewaard. Het was een goede dag voor het hele team, ook voor Oscar. Ik ben heel blij.’ Toch moet de Brit wel toegeven dat de kwalificatie niet altijd even makkelijk was. ‘De kwalificatie was lastig, het was niet makkelijk om de auto op de baan te houden en fouten zaten in een klein hoekje.’ Toch zijn ze bij de Britse renstal maar al te blij met het resultaat. ‘Het harde werken loont uiteindelijk wel. De tweede en derde startpositie zagen we zeker niet aankomen vandaag dus het is een aangename verrassing voor het team.’

De bolide van McLaren presteert momenteel zelfs zo goed dat Norris bijna poleposition in handen had. Max Verstappen gooide echter, zoals gewoonlijk, roet in het eten door alsnog de eerste startpositie te bemachtigen. Toch is de Brit tevreden met de huidige positie. ‘Maar twee tienden achter een Red Bull op Silverstone is voor ons een prestatie van formaat.’ Waar de heren van McLaren in Oostenrijk nog wat voorzichtig waren, lijkt het nu overduidelijk: de upgrades doen wat ze horen te doen. ‘Het is top om te zien dat de upgrades werken en dat we nu zo’n grote stap vooruit kunnen zetten.’ Al met al blijft Norris wel realistisch: hij verwacht niet dat alle problemen nu verholpen zijn, maar voor nu is de prestatie van de zaterdag voldoende. ‘Ik denk dat er nog altijd plekken zullen zijn waar we meer moeite zullen hebben, maar voor nu ben ik blij met mijn prestaties van vandaag.’