Nieuw soort smeermiddel helpt Honda en Red Bull op weg naar betere prestaties

Een nieuw soort smeermiddel van leverancier ExxonMobil helpt Red Bull Racing en Honda vooruit op weg naar betere prestaties. Dat vertelt hoofdingenieur Paul Monaghan in gesprek met The Race. Door de smeermiddel kan de krachtbron op hogere temperaturen functioneren en tegelijkertijd ook nog eens langer meegaan. Goed nieuws dus voor Red Bull en haar motorbouwer in de titelstrijd.

Het zijn stappen die ExxonMobil naar eigen zeggen al acht jaar heeft zitten voorbereiden. Volgens Monaghan zijn het nog wel de eerste en redelijk vroege stappen om de motor op hogere temperaturen te kunnen laten draaien door het smeermiddel. Zo denkt Monaghan dat dit niet alleen kan door het werk van ExxonMobil, maar ook door de expertise van Honda zelf.

Honda-motor op hogere temperaturen door nieuw smeermiddel

'Het is interessant om te zien wat zij met een motor kunnen doen waarvan wij de temperatuur omhoog hebben geschroefd', vertelt Monaghan. 'Maar dat gaat niet zonder consequenties. We kunnen de temperaturen wel omhoog schroeven, maar dat hoeft nog niet te betekenen dat de motor ook loopt zoals wij dat graag willen zien. Daarom hebben we ook allerlei koelingsmechanismen in het bodywork en daarvoor hebben wij verschillende configuraties.'

Deze configuraties hebben volgens Monaghan te maken met hoe ver je kan gaan met de zogeheten verpakking van de auto. Het is aan de teams en motorleveranciers om in samenspraak te besluiten of ze het bodywork zo instellen voor meer of minder motorkoeling. Daarvoor zullen er meer of minder openingen te vinden zijn in de RB16B, die ervoor zorgen dat de krachtbron meer of minder wordt gekoeld.

Smeermiddel heeft invloed op vermogen en betrouwbaarheid van Honda

'Of we nog meer stappen en grotere stappen kunnen maken in de loop van dit seizoen, moeten we nog maar zien', vertelt de hoofdingenieur verder. 'We zijn nog steeds in een leerfase en hoe meer we hierover leren, hoe meer we gebruik kunnen maken van deze technieken. Het zit nog in een vroeg stadium, dus zijn de gevolgen hiervan nog niet heel goed zichtbaar.'

Niet alleen de temperaturen spelen volgens Monaghan een rol met dit smeermiddel. Ook het vermogen en de betrouwbaarheid van de motor worden beïnvloed door de olie: 'Als het de betrouwbaarheid verbetert, hebben wij het makkelijker om binnen die drie motorenregel te blijven. Het geeft ons vervolgens ook de mogelijkheid om in een hoger standje de motor te laten draaien, gezien de efficiëntie beter is. Dat zijn de belangrijkste factoren voor dit seizoen en de nog te komen jaren', aldus Monaghan.