Mercedes-technisch directeur: 'We hebben een rijdersduo waar iedereen jaloers op is'

De technisch directeur van Mercedes, James Allison, denkt dat de Duitse renstal een rijdersduo heeft waar alle teams jaloers op zijn. Volgens de Brit hebben ze misschien wel de meest succesvolle persoon ooit achter het stuur van de Mercedes-bolide, en naast hem rijdt een zeer veelbelovende jongeman. Allison beschrijft de Zilverpijlen als een zeer fortuinlijk team. Hij hoopt dat er in 2024 meer mogelijk is dan P2.

Het seizoen begon helemaal niet zo goed voor Mercedes. Coureurs Lewis Hamilton en George Russell lagen meerdere keren overhoop met de bolide, die circuitspecifiek presteerde. Na een ommekeer betreffende het concept ging het wat beter, maar een zege bleef uit. Hoe dan ook kon Mercedes een comeback maken en strijden met Ferrari om P2 in het constructeurskampioenschap. 'P2 was het absolute maximum wat het team kon bereiken. Het team zit vol met sterke ingenieurs, een operatie die velen zouden benijden, ondanks enkele fouten die we hier en daar hebben gemaakt dit jaar', erkent Allison in de Performance People-podcast.

'En we hebben een rijdersduo waarvan ik denkt dat alle teams er met jaloerse ogen naar zouden kijken', vervolgt de technisch directeur. 'We hebben in één van onze coureurs misschien wel de meest succesvolle persoon die ooit achter het stuur van een raceauto heeft gezeten', zegt Allison, verwijzend naar de zevenvoudig wereldkampioen. 'En in de andere, een zeer veelbelovende jongeman: George. We zijn een zeer fortuinlijk team. We moeten dat geluk volgend jaar benutten en hopelijk een plek beter dan P2 bereiken', aldus de Brit.

P2 is goed, 'zij het enigszins in conflict met onze wens om het beste team te zijn'

Vroeg in het seizoen was het al duidelijk dat Red Bull Racing een maatje te groot zou zijn voor Mercedes. Ook na de zomerstop veranderde dat niet. De Duitse renstal boekte gedurende het seizoen kleine succesjes, zoals de poleposition van Hamilton in Hongarije en een handje vol podiums. Al met al heeft dat er wel voor gezorgd dat Mercedes de P2 in het kampioenschap kon bemachtigen. 'We hebben goed werk geleverd om daar te komen. Het voelt eigenlijk verrassend goed', zegt Allison. 'Zij het enigszins in conflict met onze wens om het beste team te zijn', sluit de Brit af.