Mercedes: 'In de longruns zitten we nog steeds flink achter Red Bull'

Ook Mercedes' chief trackside engineer Andrew Shovlin is totaal niet tevreden met de vrijdag van zijn team in Azerbeidzjan. Op Baku City Circuit vielen beide coureurs in de tweede vrije training buiten de top tien en Lewis Hamilton heeft geen idee hoe dat kan. Shovlin geeft aan dat er vanavond hard gewerkt gaat worden om de problemen te verhelpen, maar dat Red Bull Racing in de longrun analyses de dominante partij lijkt.

'Dit was verreweg onze slechtste vrijdag', stelt Shovlin in een persbericht van Mercedes. Qua kwalificatieronden wilde het bij Mercedes beslist niet lopen gedurende de eerste twee trainingssessies. Werk aan de winkel dus voor het team van Hamilton en Valtteri Bottas. 'Ons grootste probleem lijkt de snelheid over één ronde. We zitten heel erg ver van ons gebruikelijke niveau en daar moeten we veel zien te vinden.'

Ook heeft het team enkele longruns gedaan op de vrijdag. 'Het plaatje oogt beter als we naar de longruns kijken', geeft Shovlin toe, maar daar voegt hij wel meteen een waarschuwing aan toe. 'Daarin zitten we nog steeds flink achter Red Bull, maar zitten we er op zijn minst in de buurt.' Voorlopig lijkt het dus dat de snelheid van de Oostenrijkse renstal in Azerbeidzjan niet te evenaren valt voor de directe titelconcurrent.

Mercedes gaat aan het werk

Shovlin onthult dat men niet bij de pakken neerzit. Ze gaan de tijd van nu tot aan de volgende sessie gebruiken om orde op zaken te stellen en te zorgen dat ze er op zaterdag staan: 'Vanavond hebben we veel te doen. We plannen een doortastend programma van analyse- en simulatorwerk waarmee we gaan proberen wat van deze problemen te maken. Er moet veel veranderen.'