McLaren reist met vertrouwen af naar Oostenrijk: 'Zorgen dat we meteen competitief zijn'

Het team van McLaren kijkt uit naar het weekend in Oostenrijk. Het Britse team kende, net als vorig jaar, een moeizame start van het seizoen, maar de stijgende lijn lijkt ingezet te zijn. Een vijfsecondenstraf voor Lando Norris zorgde ervoor dat het team geen punten in Canada pakte, maar het team kijkt met vertrouwen uit naar de Red Bull Ring.

Norris presteert eigenlijk altijd goed in Oostenrijk. De 23-jarige Brit eindigde al twee keer op het podium op de Red Bull Ring, en eindigde de laatste zes races in Oostenrijk bij de snelste zes. Norris blikt in een persbericht van McLaren eerst terug op het weekend in Canada: 'Het weekend in Canada was lastig, maar ook leuk. Er waren wat goede inhaalacties, en we konden voor de punten vechten. Sindsdien ben ik bij het MTC (McLaren Technology Centre, red.) geweest en in de simulator, om me voor te bereiden op Oostenrijk. De Red Bull Ring is een van mijn favoriete circuits. Ik heb veel goede herinneringen overgehouden aan het circuit, met onder andere mijn eerste podium. Het is ook een sprintweekend, dat maakt het altijd interessanter. Het ziet er veelbelovend uit, dus we gaan alles geven.'

Voor teamgenoot Oscar Piastri is het fijn om terug te keren op een bekend circuit, nadat hij in de Canadese kwalificatie voor het eerst in jaren crashte. 'Ik ben tevreden met mijn debuut in Canada. Na een frustrerende Q3-sessie, eindigde ik op zondag net buiten de top tien. We hebben veel geleerd en ik heb alles doorgenomen met mijn ingenieurs in het MTC deze week', deelt de jonge Australiër. 'Ik kijk ernaar uit om terug te keren naar de Red Bull Ring, ditmaal in een Formule 1-auto. Ik heb van het sprintraceformat genoten in Bakoe, dus ik heb er zin in om dat weer te ervaren en hopelijk wat punten voor het team te kunnen pakken.'

Sprintrace biedt een extra kans voor middenmotors

Teambaas Andrea Stella baalt nog een beetje over het feit dat zijn team punten misliep in Canada. 'We kwamen met gemengde gevoelens terug uit Canada. Aan de ene kant is het zonde dat Lando (Norris, red.) door zijn vijfsecondenstraf terugviel naar P13, maar aan de andere kant hebben we wel een goede snelheid kunnen laten zien en vochten we met beide auto's voor de punten', aldus Stella, die in Oostenrijk kansen ziet liggen. 'Nu richten we ons op de double-header met als eerste Oostenrijk dit weekend. De Oostenrijkse Grand Prix is ook een weekend met een sprintrace. Met slechts één vrije training proberen we ervoor te zorgen dat we meteen competitief zijn op een circuit waar we de afgelopen jaren zo goed gepresteerd hebben.'