Marko bevestigt dat Alonso Red Bull overwoog: 'Er zijn gesprekken geweest'

Red Bull Racing-adviseur Helmut Marko onthult dat zijn team wel degelijk gesprekken had met Fernando Alonso, voordat de Spanjaard besloot om alsnog bij zijn huidige werkgever Aston Martin te blijven. Volgens Marko klapte de gesprekken toen, omdat er zorgen waren dat de tweevoudig wereldkampioen het niet zo goed zou kunnen vinden met Max Verstappen.

Alonso maakte afgelopen april bekend dat hij bij Aston Martin zou blijven, maar de coureur sprak niet alleen maar met zijn huidige werkgever over zijn toekomst in de Formule 1. Red Bull-adviseur Marko onthulde dat de Spanjaard ook gesprekken had met zijn team, maar dat het uiteindelijk klapte omdat de Oostenrijkse renstal niet het risico wilde nemen dat Verstappen zich ongemakkelijk zou voelen.

'Er zijn gesprekken geweest', onthult Marko in een interview met Formel1.de. 'Maar zoals ik al eerder zei, een harmonieuze werkomgeving is erg belangrijk voor Max en ik denk dat dat waarschijnlijk niet het geval zou zijn geweest met Alonso.' De Red Bull-adviseur legt ook uit waarom hij de combinatie van Verstappen en Alonso niet zag zitten. 'Alonso zou de oudste wereldkampioen in het team zijn, Max de jongste, en ze verschillen generaties van elkaar. Ik denk niet dat Alonso aan simracen doet of in een simulator stapt in een vliegtuig direct na een Grand Prix.'

Naast verschillende manieren van voorbereiden op een race, zag Marko ook nog dat de twee op een andere manier met elkaar hadden kunnen botsen. 'Het zijn twee tegenovergestelde persoonlijkheden, allebei erg goede coureurs en ook echt persoonlijkheden', aldus Marko. 'Ze zijn allebei niet erg bescheiden. En het zou heel, heel moeilijk zijn voor een team om daar een positieve draai aan te geven.'

Marko neemt petje af voor Alonso

Ondanks dat Marko een samenwerking met Alonso niet zag zitten, heeft de Oostenrijker wel respect voor de tweevoudig wereldkampioen. 'Je kunt niet alles bereiken in het leven, maar het hangt duidelijk af van de persoonlijkheid van de coureur, en ik neem nogmaals mijn petje voor hem (Alonso, red.) af voor de ongelooflijke prestaties die hij ondanks zijn leeftijd blijft leveren', zei Marko, die ook nog onthulde in de beginjaren van Red Bull al eerder met Alonso te hebben gesproken over een eventuele overstap, maar dat het toen niet doorging, omdat 'hij niet dacht dat we in staat waren om auto's te bouwen die mee konden doen om wereldkampioenschappen.'

Marko en Horner oneens over Monaco

De 81-jarige Marko focust zich na de gesprekken met Alonso weer op het huidige Formule 1-seizoen, en doet alvast een voorspelling voor vanuit welke hoek hij de grootste dreiging voor Red Bull verwacht in Monaco. 'Ik denk dat de Ferrari een grotere uitdaging zal zijn in Monte Carlo dan McLaren, want het draait allemaal om de kwalificatie', verklapte Marko, via Autosport.

Red Bull-teambaas Christian Horner is het echter niet met de adviseur eens. 'Ik denk dat je McLaren moet zeggen. Ze hebben op dit moment een hele snelle auto', zei de Brit juist. 'Piastri zag er op bepaalde momenten snel uit, Lando (Norris, red.) was erg snel aan het einde van de race daar. Maar Ferrari doet ook mee, dus dat zijn nog eens vier auto's waar we het tegen moeten opnemen, wat geweldig is voor jullie (de fans, red.)! De race wordt in principe op zaterdag gewonnen, dus het zal heel belangrijk zijn om in één ronde goed te presteren en een heel sterke voorkant te hebben.'