Internationale media verafgoden Verstappen: 'De regie negeert hem gewoon'

Max Verstappen veroverde China, één van de twee races op de 2024-kalender waar hij nog niet eerder won. De Nederlander liet veel internationale media zoeken naar de juiste woorden voor de nieuwe topprestatie. In Italië stond men uitgebreid stil bij de dominante wereldkampioen, terwijl het ook complimenten regende in Frankrijk, Engeland, en Spanje.

'De Formule 1 wordt door de Engelsen altijd The pinnacle of motorsport genoemd; de koningsklasse die boven alle andere motorsportdisciplines staat. Daarin hebben we al jarenlang met een entiteit te maken', geeft La Gazzetta dello Sport aan, dat geen enkele problemen heeft om superlatieven voor Verstappen te vinden. 'We hebben Max Verstappen, die in zijn eentje in een hyperuranium rondzweeft. Hij is vijf van de vijf keer vanaf poleposition begonnen. In China deed hij het met ijzingwekkend kalmte, zoals eigenlijk altijd. Hij keek een keer in de rechterspiegel, een keer in de linkerspiegel, en daarna ging hij ervandoor en had hij vrij baan. Hij ziet de rest niet eens, en zij zien hem niet.'

De Italiaanse media lijken al een standbeeld voor Verstappen te gaan bouwen. 'Zelfs de miljoenen toeschouwers die in alle verschillende tijdzones vanaf de bank toekijken hebben niet langer de kans om hem te aanbidden. Aangezien hij zijn eigen race rijdt, negeert de regie hem gewoon. Hij komt aan het einde van de race opeens weer in beeld, voor 'Het Wilhelmus', dat we voor zijn komst in de Formule 1 nog nooit gehoord hadden. Dat klinkt ons inmiddels als een als een bekende zomerhit in de oren, het Nederlandse volkslied.'

'Max en de eenhoorns'

'Tot dit weekend was Shanghai een van de twee enige circuits op de huidige kalender waar Max nog niet gewonnen had', zo opent de Italiaanse krant onder de tussenkop 'Max en de eenhoorns'. 'Dat heeft ermee te maken dat we hier al vijf jaar niet meer geracet hebben. De laatste keer dat hij hier racete, had hij twee overwinningen, nu heeft hij er 58.' Een bijzondere statistiek uit Italië, die overigens niet correct is: aan het begin van 2019 had Verstappen al vijf overwinningen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Mensen zeggen dat dit deel uitmaakt van de Formule 1, en dat je deze periodes altijd hebt, en dat dit het resultaat is als een topcoureur over topmateriaal beschikt. Dat is echter niet altijd waar: Max heeft in 2024 vier van de vijf races gewonnen, waarbij de uitzondering met een technisch probleem te maken had. Hij won 21 van de laatste 23 races, en 32 van de laatste 38. Dit is nog nooit eerder vertoond', aldus La Gazzetta dello Sport. 'Niemand is dichter in de buurt van perfectie gekomen, al ontkent hij dat zelf. Hij geeft aan dat zijn vader hem leerde om altijd te blijven verbeteren. Zo werd hij de alleenheerser van de Formule 1.'

Nieuwe demonstratie van Verstappen

L'Équipe zag dat de concurrentie kansloos was tegen Verstappen. 'Onaantastbaar: Verstappen wint voor de Chinese GP voor de eerste keer', kopt de Franse krant. 'Verstappen voegde een dertigste verschillende Grand Prix aan zijn lijst van mijlpalen toe.' Daarmee staat Verstappen nog één Grand Prix onder Lewis Hamilton, die 31 verschillende evenementen won. 'De drievoudig wereldkampioen, de onbetwiste leider van het 2024-seizoen, won voor het eerst in zijn carrière in China, na een volledig gecontroleerde race.'

De enige uitdaging voor Verstappen kwam van het strategische front. 'Na een overtuigende start vanaf poleposition, wist de Red Bull Racing-coureur snel een gat op te bouwen naar de rest. Hij stond de leiding in de race een paar ronden af na zijn pitstop, maar hij herstelde zich snel, door Lando Norris en Charles Leclerc in te halen. Hij werd niet van zijn stuk gebracht door de Safety Cars. Niemand durfde hem tijdens de twee herstarts ook maar aan te vallen. Het is dus een succesvol weekend voor Verstappen, die daarvoor ook de sprintrace al won. Alleen het punt voor de snelste ronde ging aan zijn neus voorbij.'

In Engeland vooral aandacht voor Norris

The Guardian, een Britse krant, prees vooral de tweede plek van Lando Norris. 'Norris laat zijn klasse zien door Verstappen naar het podium te volgen in Shanghai', kopt men. De Brit kwam na de Safety Cars voor Sergio Pérez terecht, en wist de nummer twee van Red Bull Racing in het restant van de race op ruim vijf seconden afstand te houden. 'Norris had zelf niet eens erop gewed dat hij voor de Ferrari's zou eindigen, maar hij versloeg niet alleen de steigerende paarden, maar de 24-jarige herinnerde Red Bull ook aan het feit dat ze zonder Verstappen de controle over de sport zullen verliezen', is de lezing van The Guardian over het mislopen van een één-twee.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Alonso verovert harten van Spaanse fans

Ook in Spanje was er aandacht voor de lokale helden. 'Verstappen wint, Alonso strijdt', kopte sportkrant AS. 'Het was een zware en strategische zondag in China, met een overwinning zonder problemen voor Verstappen. Alle relevanten dingen gebeurde achter zijn rug, zoals we inmiddels gewend zijn. Voor Max was het gewoon weer een normale zondag op kantoor.'

De Spaanse krant benoemt vervolgens dat Fernando Alonso bij de start Pérez buitenom inhaalde, maar dat hij snelheid tekortkwam om de tweede plek te behouden. 'Uiteindelijk eindigde hij als zevende en met de snelste ronde. Verstappen kwam veertien seconden voor Norris over de streep, en de McLaren hield de zwakke Red Bull op afstand', luidt de verwijzing naar Pérez.

Meediscussiëren? Klik hier om je te registreren.