IndyCar-coureur O'Ward 'genoot van test' met Formule 1-auto van McLaren in Oostenrijk

Patricio O'Ward staat voor een Formule 1-debuut bij het team van McLaren. Dat zal voor de IndyCar-coureur gaan plaatsvinden tijdens de eerste vrije training in Abu Dhabi. Het is niet voor het eerst dat O'Ward in de auto van de Britse renstal heeft gezeten. Afgelopen weekend nog was O'Ward samen met Alex Palou aanwezig in Oostenrijk als onderdeel van het Driver Development Programme.

In totaal reden O'Ward en Palou 171 ronden en 375 kilometer verdeeld over twee dagen. 'Hoe meer auto's je test, hoe meer ervaring je krijgt met verschillende auto's en gevoelens', begint O'Ward over de testsessies in een persbericht van McLaren. 'Het maakt je in alle opzichten beter. Het maakt dat je je makkelijker kan aanpassen, en dat is een nuttige vaardigheid voor als je in een auto stapt die wat vreemder is.'

O'Ward ziet verbeteringen bij zichzelf

'We hebben een beetje van alles gedaan: high-fuel, low-fuel, long-runs, short-runs, continue ronden, niet-continue ronden', gaat O'Ward verder. 'Ik denk dat ik in elk aspect steeds beter word en ik heb echt genoten van het circuit. Het heeft een aantal interessante kenmerken met stukken bergop en bergaf, het is snel met harde remzones en geeft je een grote waardering voor wat een F1-auto allemaal inhoudt.'

De tests werden gehouden met de auto van vorig seizoen, de MCL35M. Dit jaar reed O'Ward daar ook al eens in, toen nog in Spanje. Doordat de Mexicaan nu alweer achter het stuur mocht kruipen, zegt hij meer ervaring op te kunnen doen. 'Elk circuit is anders. Elk circuit reageert heel anders op wind en temperatuur. Barcelona bijvoorbeeld was een echte bandenvreter en verandert enorm van het begin tot het einde van de dag.'

'Nog nooit een F1-auto achteruit gereden'

'Dan hebben we het nog niet eens over de wind, die het behoorlijk lastig kan maken', vervolgt O'Ward. 'Op de Red Bull Ring was het wat vriendelijker, wat erg prettig was. Ik had nog nooit een F1-auto achteruit gereden, maar we deden een achteruitcontrole, en dat deed ik correct. We hebben ook wat lanceringen gedaan, wat we in Barcelona niet hadden gedaan, en dat ging ook goed', sluit O'Ward tevreden af.