'Ik denk dat Newey stiekem aan het kijken is naar andere auto's en dat ze dan verder gaan ontwikkelen'

Christijan Albers vond de Grand Prix van Groot-Brittannië een mooie en spannende race en weet dat Red Bull Racing meer updates meeneemt naar Hongarije, waardoor de race daar nog mooier kan worden. Volgens de oud-coureur heeft de Oostenrijkse renstal de luxe om het programma naar voren te schuiven en is Adrian Newey ondertussen aan het kijken naar de concurrentie om de RB19 nog beter te maken. Red Bull moet haar windtunneltijd in ieder geval verstandig benutten.

Op de maandag na de Grand Prix in Silverstone liet Max Verstappen weten dat Red Bull van plan is om een hele waslijst aan updates mee te nemen naar Hongarije. Over twee weken zal het Formule 1-circus neerstrijken in Boedapest voor de één-na-laatste race voor de zomerstop. McLaren kwam in Oostenrijk met een update, eerst alleen op de auto van Lando Norris, en die bleek goed te werken. Tijdens de Britse Grand Prix ging het nog beter met de McLaren-bolide, en was de Britse renstal opeens het tweede team op de grid. McLaren gaat in Hongarije nog wat introduceren, maar zal dus niet het enige team zijn.

'Als je zo'n grote voorsprong hebt, dan heb je de luxe om dat programma naar voren te schuiven', zegt Albers in De Telegraaf-podcast over de updates van Red Bull. 'Het mooie is het verschil in upgrades en wanneer iedereen ze heeft. Die piek waarin je ze introduceert is belangrijk. Je zag vorig jaar dat Ferrari telkens te laat was. Die upgrades en de timing is heel erg belangrijk', legt de oud-coureur uit. 'Ik denk dat Newey stiekem aan het kijken is naar andere auto's en dat ze dan verder gaan ontwikkelen. Ze gaan sowieso een keer die penalty pakken', denkt Albers. 'Ze zijn de beste, maar er zijn altijd onderdelen op andere auto's die beter kunnen zijn.'

'Als Red Bull nog tien uur in de windtunnel heeft, heeft McLaren er nog dertig of veertig'

Het verhaal is inmiddels bekend: Red Bull kreeg in 2022 een sportieve straf voor het overschrijden van de budgetcap van 2021. Daardoor heeft de Oostenrijkse renstal in 2023 minder windtunneltijd. 'Als Red Bull nog tien uur over heeft, dan heeft McLaren er nog dertig of veertig', legt de voormalig F1-coureur uit. 'Dan wil je die tien uur zo goed mogelijk benutten. Daarvoor hebben ze ook al die spionagefotografen', grinnikt Albers. Wellicht dat de geüpdate versie van de RB19 in Boedapest ook wat gaat helpen voor Sergio Pérez. De Mexicaan reed kleurloos rond in het middenveld nadat hij een teleurstellende zaterdag kende. De 33-jarige is voor de vijfde keer op een rij niet doorgegaan naar Q3.

'Aan de ene kant zeg je: hij heeft de beste auto. Maar als je de auto hem niet ligt, dan ben je automatisch langzamer. Het dodelijke gevaar is dat Verstappen zijn teamgenoot is. Max wordt vergeleken met Senna, Hamilton, Schumacher, en dat zijn toch wel grote namen', zegt Albers. 'En dan doet hij (Pérez, red.) het gewoon niet.' Pérez stond lang te wachten toen Q1 weer zou worden hervat na de rode vlag, maar dat duurde zo lang dat zijn banden enorm afkoelden. 'Ik weet dat die banden afkoelen, maar op Silverstone is het zo makkelijk om er weer temperatuur in te krijgen. En dan krijgen al die auto's achter hem het wel voor elkaar. Dat is zijn zwakke punt.'

'Norris heeft gevochten als een leeuw', maar in Boedapest 'zal het verbazingwekkend zijn als McLaren er weer staat'

Van Pérez heeft Albers dus niet bepaald genoten, maar van het gevecht tussen Norris en Lewis Hamilton wel. Richting de slotfase van de race stond Norris op de harde band en Hamilton op nieuwe softs, en toen wist Norris de zevenvoudig wereldkampioen achter zich te houden. 'Norris heeft zo ongelofelijk goed gereden. Hij heeft gevochten als een leeuw en dat vond ik heel knap. Het waren de kleine dingetjes zoals bocht zeven, daar dwong hij Hamilton om van zijn gas af te gaan. Petje af hoor', looft Albers.

Hoe dan ook denkt de oud-coureur niet dat McLaren de topvorm van Silverstone aan kan houden in Hongarije. 'Ik zou verbaasd zijn als McLaren in Boedapest weer heel goed gaat presteren. Ik denk dat Mercedes sterker gaat zijn, en Aston Martin ook', vermoedt Albers. 'Aston Martin was ook zo slecht dit weekend. Ik denk dat ze er in Boedapest weer voorbij gaan. Ik zou in ieder geval verbaasd zijn als McLaren er net zo voor staat als in Silverstone', aldus Albers.