Horner verdedigt felle reactie Red Bull: 'Zevenvoudig wereldkampioenen maken ook fouten'

Christian Horner ontkent dat de aantijgingen van Red Bull Racing aan het adres van Lewis Hamilton een persoonlijke aanval waren. De teambaas van Max Verstappen uitte openlijk kritiek op zijn landgenoot, die Verstappen middels een opportunistische inhaalpoging in de eerste ronde van het circuit tikte. Hoewel dat natuurlijk voor de Oostenrijkse renstal zeer onfortuinlijk was, denkt Horner niet dat ze ooit gesuggereerd hebben dat de botsing expres gecreëerd is.

'Wij hebben nooit gesuggereerd dat de actie van Hamilton bewust was', stelt de Red Bull-topman tijdens de persconferentie in Hongarije. Uit de data van Red Bull is gebleken dat Hamilton 23 meter te laat remde voordat hij Copse aansneed. Deze 23 meters kostten Red Bull circa anderhalf miljoen euro aan schade. 'Natuurlijk ging het er grof aan toe tussen de twee coureurs. Ze vechten voor het grootste doel in de sport en hadden al een sprintrace erop zitten waarin het weinig scheelde.'

'De start van de race was de enige mogelijkheid voor Hamilton om Verstappen te pakken en dat wist hij zelf ook. Wij hadden die dag de snellere auto. Had Verstappen die bocht overleefd dan hadden we een hele andere zondag gehad', voegt Horner daaraan toe. Hamilton plaatste de inhaalactie op het moment dat hij dit deed omdat hij wist dat dat het laatste moment was dat hij de race kon winnen. Dat dat uiteindelijk het einde van de race van Verstappen betekende, is slechts bijzaak.

Horner denkt dat Red Bull had gereageerd zoals ze deden bij alle coureurs die hun eigen rijder in levensgevaar zouden brengen. 'Dit was beslist geen aanval op Hamilton zelf, zijn record spreekt voor zich', benadrukt hij. 'Toch maken ook zevenvoudig wereldkampioenen fouten, dat is een feit. Hadden de stewards geoordeeld dat Hamilton gevaarlijk rijgedrag vertoonde, dan had er een andere straf uitgedeeld kunnen worden.'

Statement van Mercedes verbaast Horner

In diezelfde persconferentie ging Horner ook in op het persbericht dat Mercedes stuurde na afloop van het proces omtrent de straf van Hamilton. De Duitse renstal gaf daarin aan dat ze wilden dat Red Bull zou stoppen met het schaden van de naam van Hamilton. 'Dat statement is een beetje vijandig. Daar ben ik een beetje door verrast.' Er heerst bij de leiding van Red Bull dus onbegrip voor het feit dat Mercedes het wel zo opvatte.

Hamilton zou exact hetzelfde doen

Toto Wolff kwam gedurende het persmoment nog even aan het woord. Hij werd geconfronteerd met het feit dat Hamilton had gezegd dat hij exact hetzelfde zou doen wanneer een vergelijkbaar scenario zich voor zou doen. De Mercedes-teambaas reageerde volgens De Telegraaf als volgt: 'Als dat gebeurt, krijgt Hamilton opnieuw een straf van tien seconden. Dat is het precedent dat de stewards hebben geschapen.'

Advertentie: Blixem670e is nu weer leverbaar. Een volledig in Nederland gebouwde elektrische sloep waarmee tot wel 12 uur gevaren kan worden. Klik hier voor de details.