Horner kijkt angstig over zijn schouder: 'Met de snelheid die ze hadden, is niets zeker'

Christian Horner maakt zich een klein beetje zorgen over de progressie die het team van McLaren heeft weten te boeken. Lando Norris wist Max Verstappen op overtuigende wijze te verslaan tijdens de Grand Prix van Nederland en dat zorgt voor wat hoofdbrekens bij Red Bull Racing. Horner kon zich echter niet alleen bekommeren om de performance van het team, aangezien Toto Wolff weer een mogelijke komst van Verstappen aanhaalde in de media.

Red Bull kreeg op de zondag in Zandvoort een koekje van eigen deeg. Verstappen had in 2023 een patent op zeges met meer dan twintig seconden voorsprong, maar nu pakte Norris op overtuigende wijze de zege tijdens de Grand Prix van Nederland. Verstappen pakte nog wel de leiding bij de start, maar de Red Bull-rijder wist eigenlijk al dat hij geen kans maakte op de zege. De Oostenrijkse renstal liep het gehele weekend achter de feiten aan, wat tot enkele kopzorgen heeft geleid.

Red Bull probeerde vooral te begrijpen waar het de afgelopen maanden mis is gegaan. Verstappen reed met de oude vloer om voor wat vergelijkingsmateriaal te zorgen. McLaren bracht juist updates en die leken te werken. 'Hun auto was van een andere klasse', zegt een complimenteuze Horner bij Sky Sports. 'We hebben alles gedaan wat we konden. Max zette P2 om in een voorsprong, maar je kon zien dat hun snelheid gewoon in een andere klasse was. Er is nog veel werk te doen.'

Hierdoor wist Norris een aantal punten in te lopen op Verstappen, waardoor het verschil nu nog zeventig punten is. Er is nog geen paniek bij Red Bull, maar het team houdt wel met alles rekening. 'De snelheid die ze hadden… niets is zeker. We hebben nog steeds een comfortabele voorsprong in het coureurskampioenschap, maar in het constructeurskampioenschap is er weer een flink aantal punten verloren gegaan. We zullen moeten reageren en ik ben ervan overtuigd dat we de kracht hebben om dat te doen.'

Horner dient media en Wolff van repliek

Het ging bij Red Bull echter niet het hele weekend over het racen op Zandvoort. Wolff was weer openlijk aan het flirten met de mogelijke komst van Verstappen. Binnen het kamp van Verstappen waren er geen problemen met de woorden van Wolff, maar bij Red Bull denkt men daar een klein beetje anders over. Desondanks is er geen angst dat de Nederlander de overstap gaat maken in 2025. 'Nee, ik vind het verrassend hoeveel er in de media openlijk over dit onderwerp wordt gesproken.'

'De situatie was altijd duidelijk tussen ons en Max, en ik denk dat anderen kunnen praten, maar wij zijn comfortabel met waar we staan', vervolgt Horner. De Red Bull-teambaas weet dat de situatie bij het team beter moet en dat dit de enige manier is om Verstappen tevreden te houden. Na het weekend in Zandvoort heeft Red Bull in ieder geval weer een klein streepje voor ten opzichte van Mercedes. 'Ik heb Toto's auto niet zo goed zien presteren', lacht Horner.