Horner betwijfelt of Red Bull volgend jaar weer zo dominant is: 'Concurrenten kwamen al dichterbij'

Christian Horner is meer dan tevreden met het dominante seizoen dat Red Bull achter de rug heeft, maar denkt dat het erg moeilijk wordt om volgend jaar weer eenzelfde soort seizoen te voor elkaar te krijgen. Horner haalt een voorbeeld uit het verleden aan als reden waarom hij denkt dat de andere teams volgend jaar dichter in de buurt van Red Bull zullen komen.

Het was een seizoen waar Horner als teambaas alleen maar van kon dromen. 21 van de 22 races werden door zijn team gewonnen in 2023, en Red Bull-coureur Verstappen reed het ene na het andere record aan diggelen. Horner betwijfelt of een herhaling van het seizoen 2023 mogelijk is voor Red Bull. De Brit verwacht dat de gat naar de concurrenten volgend jaar niet meer zo enorm groot gaat zijn.

'We zagen dat in 2020 met Mercedes, als je je herinnert dat dat hun meest dominante jaar was en toch waren we in staat om ze te verslaan in 2021', tempert Horner alvast de verwachtingen voor volgend jaar, tegenover ESPN. 'Er was een subtiele regelwijziging (in 2021, red.), maar ik denk dat niets stilstaat en we hadden al concurrenten die dichterbij kwamen op verschillende locaties (dit jaar, red.) en ik weet zeker dat concepten zullen samen worden gevoegd en verbeterd. Stabiele regels zijn altijd een samenspel, dus ik denk niet dat we ooit in staat zullen zijn om het seizoen dat we hebben gehad te herhalen.'

Wel heeft het 2023-seizoen behoorlijk wat kennis en inzichten opgeleverd voor Red Bull, en Horner hoopt daar met de RB20 vol op door te kunnen bouwen. 'Hopelijk kunnen we de lessen van RB19 toepassen op RB20 en komen we met een auto waarmee we deze titels kunnen verdedigen.'

Horner: 'Singapore was een geweldig weekend'

Wanneer Horner wordt gevraagd of hij het jammer vindt dat zijn team niet elke race heeft kunnen winnen dit jaar, Carlos Sainz pakte de winst in Singapore als enige niet-Red Bull-coureur, antwoordt Horner dat het mislopen van de winst in Singapore juist een goede les was. 'Nee, je wordt er nederig van dat er nog steeds iets is om naar te streven. Het is een nuttige les dat dingen snel kunnen veranderen. Singapore was een geweldig weekend.'

'RB19 meest dominante auto in F1-geschiedenis'

De Britse teambaas vindt ook dat alle races op één na winnen én de records die het team dit jaar heeft verbroken geweldige prestaties zijn, ondanks dat de media maar bleef vragen naar een potentiële clean sweep van Red Bull. 'Jullie (de media, red.) vragen me al sinds race drie of ik denk dat we dit jaar alle races kunnen winnen. 21 van de 22 races winnen is waanzin. Dat Max meer dan 1000 ronden aan de leiding heeft gereden, dat hij 19 races heeft gewonnen.'

Ook benoemt de teambaas nog even alle records die het team heeft weten te behalen, en zegt hij dat de RB19 de geschiedenisboeken in zal gaan. 'We hebben het record van McLaren uit 1988 verbroken, het record van Seb (Vettel, van negen opeenvolgende overwinningen, red.) met Max uit 2013 verbroken, de winstratio's, alle percentages die hij heeft gehaald. Deze auto zal de geschiedenis ingaan, zeker voor een aanzienlijke periode, als de meest dominante auto in de geschiedenis van de Formule 1.'