Herbert adviseert McLaren-coureurs voorbeeld te nemen aan Verstappen

Johnny Herbert vindt dat het bij McLaren nog een stuk beter moet dan vorig seizoen en met name de coureurs hebben volgens de 60-jarige Brit nog wel een stap te zetten. De voormalig F1-coureur is namelijk van mening dat zowel Lando Norris als Oscar Piastri nog wel wat zou kunnen leren van coureurs als Michael Schumacher en Max Verstappen.

In het verleden wilde je als F1-coureur het liefst geen teamgenoot zijn van Schumacher, die als één van de beste coureurs uit de geschiedenis van de sport wordt gezien. De Duitser zette ieder team waarvoor hij werkte naar zijn hand en als zijn teamgenoot was je vooral de tweede coureur. Bij Red Bull Racing gebeurt volgens Herbert, die zelf bij Benetton ooit de teamgenoot van Schumacher was, nu hetzelfde met Verstappen. En daar kan men bij McLaren nog wat van leren, zo denkt de Brit, die tijdens het afgelopen seizoen ook een aantal keer in de clinch lag met Verstappen in zijn rol als steward.

'Michael (Schumacher, red.) zorgde er altijd voor dat hij de dominante kracht was', legt Herbert in een gesprek met Casinoutanspelpaus.io uit. 'Dat was al zo voordat je aan de allereerste race begon. En dat is ook wat Max Verstappen doet. Hij zorgt ervoor dat, wie zijn teamgenoot ook is, hij zijn lot in handen heeft, enkel zijn eigen lot. Is dat ook het lot van Red Bull? Een beetje, maar het is vooral Verstappens lot', zo stelt Herbert dat Verstappen meer geïnteresseerd is in de rijderstitel dan in de constructeurstitel.

Leren van Verstappen

Nu twijfelt niemand eraan dat beide McLaren-coureurs ook graag wereldkampioen willen worden bij de coureurs, maar het 2024-seizoen heeft meermaals aangetoond dat het teambelang toch wat belangrijker wordt geacht. Het beste voorbeeld was misschien wel in Hongarije, toen Norris na een hoop radioberichten uiteindelijk toegaf en de zege aan zijn teamgenoot schonk. Dergelijke dingen zal je bij Verstappen niet zien en volgens Herbert moeten beide McLaren-coureurs ook op deze wijze te werk gaan en vol inzetten op hun eigen kansen voor de rijderstitel.

'Dat is wat Lando Norris en Oscar Piastri ook moeten doen bij McLaren. Hoe McLaren daarmee omgaat? Nou, ze moeten het zichzelf laten ontwikkelen', stelt Herbert dat het team uit Woking, in tegenstelling tot wat het in 2024 een aantal keren deed, juist niet moet ingrijpen. 'Ik denk dat ze het aan het begin van het seizoen toe zullen staan, omdat er voor hen geen enkele noodzaak is om het resultaat in Australië, China en in nog een paar races te dicteren. Het zou niet goed zijn als McLaren meteen voor één bepaalde kant kiest en dan komt de mentale strijd om de hoek kijken.'

Herbert legt vervolgens naar aanleiding van een voorbeeld uit zijn eigen carrière uit waarom deze benadering nu juist zo belangrijk is voor beide McLaren-mannen. 'Ik weet nu dat ik sterker moest zijn dan ik destijds was naast Schumacher. Daarom zeg ik deze dingen ook. Dit is iets wat ik van Michael heb geleerd. Ik heb het ook gezien bij Verstappen. Dat is iets wat zij met elkaar gemeen hebben. Het draait allemaal om hen en om te proberen om de rijderstitel te winnen', sluit de 60-jarige Herbert af.