Hamilton zal na dit seizoen definitief verder moeten zonder 'Bono': 'Een emotioneel moment'

In aanloop naar de Grand Prix van Nederland werd duidelijk dat Peter Bonnington, die al jaren de race-ingenieur is van Lewis Hamilton bij Mercedes, per direct, naast zijn huidige rol, een nieuwe functie bij het Duitse F1-team zal bekleden. Dat betekent dat 'Bono' Hamilton na dit seizoen niet meeverhuist naar Maranello. Hamilton vindt het natuurlijk jammer dat er een einde komt aan de samenwerking, maar toont begrip voor de keuze van zijn 'broer'.

Aan het begin van het jaar, vlak na het moment dat Hamilton zijn overstap naar Ferrari had aangekondigd, stelde Mercedes-teambaas Toto Wolff dat Bonnington de zevenvoudig wereldkampioen mogelijk zou kunnen volgen naar de Italiaanse grootmacht. Maar eerder deze week kreeg 'Bono' promotie bij Mercedes. Naast zijn huidige rol als race-ingenieur zal de Brit per direct de functie van Head of Engineering op zich nemen. Daarnaast bevestigde Mercedes aan meerdere media dat Bonnington volgend seizoen 'gewoon' met één van de coureurs van het team zal gaan werken en dus is een overstap naar Ferrari definitief van de baan.

Hamilton stelde eerder dit jaar dat het een droom was om in het Ferrari-rood te mogen racen en het liefst zou hij 'Bono' met zich meenemen naar Maranello, maar de 39-jarige Brit stelt dat beide mannen nooit over een toekomst bij Ferrari hebben gesproken. 'Ik denk dat we er vijf jaar geleden ofzo wel eens over hebben gegrapt dat het geweldig zou zijn om er samen ooit naartoe te gaan', zegt Hamilton tegenover Sky Sports. 'Maar we hebben er geen serieuze gesprekken over gevoerd.'

Blij voor Bono

Het nieuws rondom Bonnington betekent dat er na dit seizoen definitief een einde komt aan de samenwerking tussen beide Britten. Hamilton vindt dat bijzonder jammer, maar toont begrip voor de keuze van zijn steun en toeverlaat. 'Ik ben oprecht enorm blij voor Bono', zegt de zevenvoudig wereldkampioen. 'Hij moet doen wat het beste is voor hem en voor zijn familie. Tussen ons zal er niets veranderen. We zullen weliswaar niet meer dagelijks samenwerken en dat is jammer voor ons beiden', stelt Hamilton.

Hoewel ze elkaar minder vaak zullen zien, is er van een echt afscheid van Hamilton absoluut geen sprake. 'Het is een emotioneel moment, maar we zullen voor altijd onderdeel van elkaars leven zijn. Bono is als een broer voor me', duidt Hamilton de hechte band met zijn race-ingenieur. 'Ik ben bijzonder blij dat het team hem deze mooie kans heeft gegeven om door te groeien binnen de organisatie. Hij zal op die positie een grote aanwinst zijn voor het team', besluit Hamilton.