Hamilton wederom teleurgesteld: 'Elke zaterdag is hetzelfde'

Lewis Hamilton moet de Grand Prix van Azerbeidzjan vanaf de vierde rij beginnen, naast zijn voormalige teamgenoot en rivaal Fernando Alonso. Na de vrijdagsessies had de Brit veel vertrouwen, maar op zaterdag ebde dat al snel weg. De zevenvoudig wereldkampioen ziet er een patroon in, want het gebeurt telkens weer.

Hamilton staat na de kwalificatie regelmatig met een bedrukt gezicht tegenover de journalisten, want het zijn vaak niet zijn beste sessies. 'Elke zaterdag is hetzelfde', stelt de man uit Stevenage zelf vast. 'Q1 en Q2 voelden niet makkelijk', begint hij de analyse van zijn race. 'Soms als je op een zaterdag aankomt, vraag je je af of de andere zwaarder waren', filosofeert hij hardop, onder luisterend oor van onder andere F1Maximaal.

De Brit merkte een duidelijk verschil met de vrije trainingen op vrijdag, maar in de negatieve zin. 'Gisteren voelde het goed. Toen we vandaag begonnen, heb ik bijna niets veranderd aan de auto omdat ik niets wilde verprutsen', geeft hij aan. 'De banden werkten de hele dag al niet. Ik heb het idee dat ze pas begonnen te werken in de laatste sector van de laatste ronde', aldus Hamilton. Toen was het kwaad uiteraard al geschied.

Vloerendans bij Mercedes lijkt niet het verschil te maken

Teamgenoot George Russell zei dat de nieuwe vloer van de W15 weinig verschil maakte en daar sluit Hamilton zich bij aan. 'Ja, de nieuwe vloer en de oude vloer zijn vergelijkbaar', beaamt hij. 'Ik denk dat het een goede test was voor ons om terug te gaan naar de oude vloer', deelt de zevenvoudig wereldkampioen zijn mening. 'Hij is wat ouder en dus wat zwaarder vergeleken met een nieuwe vloer', voegt hij eraan toe.

Of de oude vloer zorgt voor langzamere tijden is volgens hem niet te zeggen. 'Het is niet makkelijk te zeggen. We hebben ze niet vlak achter elkaar uitgeprobeerd, dus het is moeilijk te zeggen of dat het probleem was', aldus de Brit. 'Er zit geen groot verschil tussen de twee. De auto voelde gisteren goed, maar vandaag niet. Hopelijk is het morgen weer beter', probeert hij nog enigszins optimistisch te blijven.

Hamilton wil geen voorspelling doen

Hamilton zag andere teams wel goed presteren, maar heeft wel een verklaring voor waarom dat mogelijk was. 'Als je kijkt naar de Williams, dan zie je dat de banden alles zijn, zodra ze beginnen te werken', geeft hij aan wanneer hij gevraagd wordt naar de prestatie van Franco Colapinto. 'Om zo hoog te kunnen staan, hebben ze duidelijk nieuwe banden gebruikt, wat anderen misschien niet konden', moet de toekomstig Ferrari-coureur vaststellen.

Of het een race wordt die om bandenmanagement draait, weet Hamilton niet zo goed. 'Het was de afgelopen jaren niet zo, alleen vorig jaar', herinnert de Brit zich. 'We gaan proberen morgen beter te zijn', richt hij alvast zijn blik op morgen. Een concrete voorspelling zit er echter niet in. 'Ik zou het echt niet kunnen zeggen. Ik hoop dat we sterker zullen zijn, maar dat zien we pas tijdens de race', sluit de zevenvoudig wereldkampioen af.