Häkkinen ziet bepaalde vereisten: 'Sebastian was daar niet meer klaar voor'

Mika Häkkinen begrijpt de keuze van Sebastian Vettel om te stoppen in de Formule 1. De Duitser leek het simpelweg niet meer op te kunnen brengen, en dan is het beter om te stoppen, zo denkt de Fin. Hij kijkt vooral naar wat Vettel wel heeft bereikt, bij zowel Red Bull als Ferrari. Verder heeft de oud-coureur oog voor Fernando Alonso, die de plek van Vettel gaat innemen bij Aston Martin.

'Dit is een belangrijke zaak voor Sebastian en Fernando', zo stelt Häkkinen tegenover Speedweek. 'Vettel is een fantastische ambassadeur voor zijn sport, ik zie hoe populair hij nog steeds is bij de fans. Zijn vier titels op rij met Red Bull Racing waren geweldig, en er was niet veel voor nodig om hem ook wereldkampioen met Ferrari te laten worden. Mensen vergeten snel dat hij de enige coureur was die de dominantie van Lewis Hamilton in 2017 en 2018 kon bedreigen.'

De Fin weet zelf dat het moeilijk is om de beslissing te nemen om te stoppen en ook het moment bepalen waarop de keuze een goede is, is niet makkelijk. 'Het is moeilijk voor een atleet om het juiste moment te kiezen om met pensioen te gaan. Maar elke atleet weet, wanneer hij niet langer 100 procent prestaties kan of wil leveren om verschillende redenen, dan moet hij stoppen. Formule 1 vereist volledige opoffering, en Sebastian was daar niet meer klaar voor.'

Spannende verandering Alonso

De oud-coureur kijkt ook naar een andere vedette, die wel nog aan een nieuw avontuur begint. 'Ik denk dat veel mensen een beetje verrast waren door Fernando Alonso's overstap naar Aston Martin. Voor mij is het vuur van de Spanjaard duidelijk, en hij heeft met Alpine een paar helse races laten zien. Uiteindelijk was hij het die in 2021 de sensationele zege van Esteban Ocon in Hongarije mogelijk maakte. Aston Martin kan alleen maar voordeel halen uit zijn enorme ervaring en onvermoeibare toewijding, plus de enorme hoeveelheid publieke aandacht. Het is echt een spannende verandering voor mij.'