Gasly verdedigt nieuwe richting stuntelend Alpine: 'We willen meer dan dat'

Alpine kwam aan het begin van 2024 maar zeer moeizaam uit de startblokken, maar hoewel het nu nog steeds niet van een leien dakje gaat, weten Esteban Ocon en Pierre Gasly wel af en toe een puntje mee te pikken. De Franse renstal had besloten het hele ontwerp van de Formule 1-bolide overhoop te gooien. Dit zorgde voor veel teleurstelling rond de seizoenstart, maar Gasly geeft nu aan dat het wel de juiste keuze was.

Waar de meeste teams verder bouwden op de bolide van 2023, zeker met het oog op de nieuwe regelgeving van 2026, besloot Alpine de A523 niet verder te ontwikkelen voor de A524. Vooralsnog zonder al te veel succes. In 2022 was het team met de line-up Fernando Alonso en Ocon nog vierde in het constructeurskampioenschap. Vorig jaar kwamen ze niet verder dan een zesde plaats en dit jaar staan ze vooralsnog op een achtste plaats. Toch ziet Gasly het niet als mislukking. ‘Ik denk dat het met performance te maken heeft’, zegt de Fransman tegen de Britse tak van Motorsport.com. ‘Vorig jaar had het team het gevoel dat ze het concept van de auto niet verder konden ontwikkelen’, legt hij verder uit.

Alpine gokte en verliest voorlopig

De beslissing om een compleet andere weg in te slaan, werd genomen omdat er het gevoel heerste dat ze met het concept van de A523 niet verder zouden komen. ‘We misten onze doelen en ze vroegen zich af of we nog een jaar op deze manier door wilden gaan, wetende dat we waarschijnlijk niet vooruit zouden komen’, geeft de coureur aan. ‘Toen zeiden ze: we willen meer dan dat. En dus probeerden we iets anders’, is Gasly van mening. ‘Ik denk dat het de juiste keuze was. We zitten niet in de Formule 1 om tevreden te zijn met een zesde plaats in het constructeurskampioenschap’, benadrukt de Fransman.

Alpine heeft op dit moment 11 punten en daarmee laten ze enkel Williams en Stake achter zich met respectievelijk 4 en 0 punten. Gasly kan uiteraard niet ontkennen dat dit zeer teleurstellend is, maar hij verwacht dat ze met een betere basis zullen beginnen aan 2025. ‘Jammer genoeg zien we geen resultaat nu ze deze richting zijn ingeslagen met het concept voor dit jaar’, verzucht de Fransman. ‘Toch denk ik wel dat het team op een beter niveau opereert dan toen ik hier bij het team arriveerde’, is hij van mening.

Gasly blijft optimistisch over 2025

Gasly weet waar er verbetering nodig is om de Alpine-bolide te laten werken, maar hoe ze de problemen kunnen verhelpen blijft een mysterie voor de Franse renstal. ‘Het is een kwestie van meer performance in de auto brengen’, stelt de coureur. ‘Uiteraard is dat niet makkelijk, maar ik weet dat we al goede aanwijzingen hebben voor volgend seizoen’, laat hij wat optimisme doorschemeren. ‘Dat zal ervoor zorgen dat we in een betere positie terecht komen. Met de huidige mensen, en wat zij gebouwd hebben en waar ze nog aan werken, voel ik dat er echt iets goeds uit kan komen’, sluit Gasly af.