Ferrari legt strategische keuzes uit: 'Hij kopieerde de race van Verstappen gewoon'

Enkele races geleden leken Red Bull Racing, McLaren, en Ferrari nog de drie topteams te zijn, maar inmiddels is Ferrari in dat kopgroepje wel afgelost door Mercedes. In Silverstone waren er echter verschillende toppers die niet finishten - of niet vooraan - waardoor Carlos Sainz een vijfde plek kon bemachtigen. Frédéric Vasseur legt uit hoe Ferrari de strategisch uitdagende race afwerkte.

Bij de Italiaanse tak van Motorsport.com wordt Vasseur er meteen mee geconfronteerd dat Charles Leclerc kansloos was voor een puntenfinish dankzij zijn veel te vroege wissel naar de intermediatebanden. 'Achteraf is het een stuk eenvoudiger om de strategie te bepalen', vertelt de Fransman. 'We hebben dezelfde informatie aan de coureurs doorgegeven, maar de coureurs bevonden zich in verschillende situaties. Carlos (Sainz, red.) was met Max Verstappen aan het vechten, en was op dat moment zelfs sneller dan hem. Hij kopieerde dus gewoon de race van Max', luidt de opvallende uitleg van Vasseur.

Foute keuze bij Leclerc

Dat er bij Leclerc andere keuzes gemaakt werden, lag er ook aan dat de als elfde gestarte Monegask in een mindere positie zat. 'Charles (Leclerc, red.) had de hele eerste stint achter Lance Stroll vastgezeten, en lag al op tien seconden achterstand. Dit dwong het team en Charles ertoe om een agressieve keuze te maken. De ronde waarin Charles de pitstraat uitkwam, schoten Lewis Hamilton en George Russell rechtdoor in de eerste bocht. We dachten dat het misschien kon gaan werken, maar dat was niet het geval.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vier coureurs kozen bij het eerste buitje al voor de regenbanden: Zhou Guanyu en Esteban Ocon, die op zachte banden gestart waren, en naar een bandenwissel uitkeken; en Sergio Pérez en Leclerc, de twee coureurs van topteams die niet vooraan meereden. 'De keuzes die we maakten hadden ook te maken met de omstandigheden waarin we ons bevonden, want als we in betere posities hadden gezeten, bijvoorbeeld in leidende positie vanaf het begin van het weekend, hadden we absoluut niet zulke agressieve keuzes gemaakt.'

Verstappen achtervolgen

'De omstandigheden en uitdagingen met de banden waren voor iedereen hetzelfde', zo wuift Vasseur de suggestie weg dat de lastige omstandigheden voor fouten zorgden. 'Het was ook een beetje de vraag hoeveel energie je in die eerste ronden in de banden moest steken. Carlos was conservatief aan het begin van iedere stint en had steeds een sterk tweede deel van de stint. Aan het begin van de stint was hij trager dan de leiders omdat hij de banden aan het managen was, en daarna was hij steeds wat sneller.'

'Ons potentieel was zo slecht nog niet, als je ziet dat Carlos aan het einde van de eerste stint maar een paar tienden achter Max zat', weet Vasseur. Verstappen eindigde echter als tweede, terwijl Sainz na de eerste bandenwissel steeds verder afhaakte, en genoegen moest nemen met P5 en een extra punt voor de snelste ronde. Opvallend genoeg koos Ferrari er in Engeland voor om zonder de in Spanje geïntroduceerde upgrades te rijden. 'We zullen later beslissen welk pakket we in Hongarije gaan gebruiken, dat is nu geen onderwerp van discussie. Hier in Silverstone stuiterde de auto, maar in de race ging het al beter. We kunnen deze verbeteringen meenemen naar het volgende weekend.'

Hamilton

Vasseur zag zijn toekomstige coureur in ieder geval wél winnen in Engeland, maar haalt daar weinig vreugde uit. 'Ik ben blij voor Lewis, maar ik focus me nu op dit seizoen. We hebben al genoeg problemen en discussies nu. Ik verwelkom hem later wel. We moeten nu eerst de dynamiek terugvinden die we aan het begin van het seizoen hadden. We staan nog steeds tweede in het kampioenschap, en als we er weer in slagen om met twee coureurs in de punten te eindigen, weet ik zeker dat de situatie kan verbeteren.'