'Een coureur die op donderdag zegt Verstappen bij te kunnen houden heb je niks aan'

Formule 1-analisten Jan Lammers en Louis Dekker zijn zeer te spreken over de 41ste overwinning van Max Verstappen, waarbij Sergio Pérez er weer wat achteraan hobbelde. Dekker vindt toch dat de kwalificatie nog beter was dan de race, en als daarvoor punten gegeven konden worden, dan had hij 25 punten aan de Nederlander gegeven voor dat magistrale rondje. De heren hebben naast lof voor Verstappen ook het één en het ander te melden over Pérez.

Tijdens de Grand Prix van Canada won Verstappen zijn 41ste race en daarbij wist hij de honderdste overwinning te pakken voor Red Bull Racing. De afgelopen races zijn dominant gewonnen door de Nederlander, die weekend na weekend weer wegrijdt bij de concurrentie en met speels gemak de bokalen lijkt binnen te slepen. Lammers is niet zo van de statistieken, maar vindt toch dat het een mooie gelegenheid is om het even over de Braziliaanse Formule 1-legende Ayrton Senna te hebben. 'Senna was eigenlijk zo'n steen in de vijver wat die sport toen nodig had. Net als Max, hij was nieuw, verfrissend, en ging tegen de gevestigde orde in', begint Lammers in de NOS Formule 1-podcast.

'Ik vond het een mooie overwinning zoals hij er al vele heeft. Ik vond het mooi van wie hij won', gaat Lammers verder. Verstappen heeft al een mijlpaal bereikt door Senna te evenaren, maar hij kan dit seizoen nog een wereldkampioen evenaren, namelijk Alain Prost. 'We mogen nu tien races niet over statistieken praten, maar over tien races kan het gebeuren, dan staat daar Prost. In het huidige tempo kan het dit jaar nog gebeuren', gaat Dekker verder. 'Maar de race was goed, maar niet briljant', komt de NOS-journalist terug op de Grand Prix van Canada. 'Verstappen en zijn team zeiden dat ook, de auto was niet zo goed afgesteld, het gat was ook niet zo groot. Maar de kwalificatie was dat wel. Dus eigenlijk als je dit weekend terugspoelt, dan zou je 25 punten voor de kwalificatie geven. Ook in de geest van Senna.'

Naar het idee van Dekker bewees Verstappen op de zaterdag van het raceweekend in Montreal iets belangrijks. 'Omdat hij iedereen die beweert dat je alleen maar wint in de Formule 1 als je de beste auto hebt, even op de vingers heeft getikt', denkt Dekker. 'Er was maar één de beste zaterdagavond. Verstappen lijkt ook helemaal geen fouten meer te maken. Iedereen heeft één ronde om het te doen. En iedereen heeft een fout maakt, behalve Verstappen.' Ook teamgenoot Pérez leek het hele weekend achter de feiten aan te lopen. Het gaat al een tijdje niet optimaal met de Mexicaan, maar volgens Lammers is het onzin om te zeggen dat het komt doordat Verstappen zijn teamgenoot is. 'Altijd dat gezeur dat je teamgenoot je eerste concurrent is, vind ik van dat papegaaiengeklets. Denk na. Jouw teamgenoot is jouw concurrent niet.'

Dekker trekt wenkbrauwen op: 'Ze zijn tot nu toe wel heel aardig voor Pérez'

Volgens de voormalig Formule 1-coureur zou het niet correct zijn om je teamgenoot als je grootste concurrent te zien. 'De manier waarop je op een bocht aanrijdt, je rempunt, wanneer je op je gas gaat. Je moet dat ook nog op een moment doen waarop het moet, en dat is je concurrent. Pérez is met Verstappen bezig en Verstappen is met zijn werk bezig', denkt Lammers. 'Pérez heeft het wel beter gedaan dan zijn meeste voorgangers', erkent Dekker dan. 'Maar Pérez heeft altijd slechte weekenden in een jaar, en Verstappen heeft dat niet. Misschien één, hooguit twee per jaar', gaat de NOS-journalist verder.

Daarbij kaart Dekker aan dat Pérez vaak voorafgaand aan het weekend hoog van de toren blaast dat hij Verstappen bij kan houden, maar dat daar uiteindelijk niks van terug te zien is. 'Een coureur die op donderdag zegt dat hij net zo snel is als Verstappen, daar heb je niks aan. Ze hebben nu een luxepositie als team, stijf bovenaan. Horner heeft nu een makkelijke baan omdat ie geen twee knokkende teamgenoten heeft. Ze zijn tot nu toe wel heel aardig voor Pérez. Zijn race pace is goed hoorde ik, maar ik heb wel andere getallen gezien', stelt Dekker.

Dominantie van Verstappen verveelt mensen nu al

Verstappen was in 2022 al dominant bezig, en dat is hij tot nu toe aan het voorzetten in 2023. Dat kan zorgen voor verveling. 'Ja, natuurlijk is dat gevaarlijk voor de sport', zegt Dekker. 'We kunnen natuurlijk wel denken dat het knap is en dat we ervan genieten. Maar het gaat vervelen, je ziet het in de kijkcijfers, in de kaartverkoop van sommige circuits', somt Dekker op. 'Als een topman van de F1 zich genoodzaakt voelt om te zeggen dat ze Red Bull niet af gaan remmen, waarom stel je dan die vraag? Het is een commerciële sport en die heeft er nooit wat aan als het voorspelbaar wordt.'

Daar sluit Lammers zich bij aan. De voormalig F1-coureur weet wel wat dingen die kunnen veranderen om de competitie te verbeteren. 'We hebben Ferrari ook tot in het vervelends toe zien winnen met Schumacher. Toen wisten we ook van te voren wie er ging winnen. Kortom, ook zij hebben tot vervelends toe gepresteerd', noemt Lammers eerst. 'DRS vind ik fout, het is een mooi tijdperk om DRS af te schaffen. Dan moeten mensen op een andere manier zien in te halen. We schaffen DRS af en hoe je dan moet inhalen, ze zoeken het maar uit', stelt Lammers.

'Het is een lapmiddel geweest om de competitie spannender te maken. Je kan er ook op andere manier mee omgaan', denkt de Nederlander, die daarbij de strategie van Yuki Tsunoda tijdens de Grand Prix van Canada noemt als voorbeeld. 'Zoals Tsunoda die een pitstop maakte en toen kwam er een safetycar. Hij kreeg zo twintig seconden cadeau. Je kunt gaan nadenken of je met andere variaties de competitie boeiender kan maken, maar ga nou niet mensen afstraffen of succespenalties geven', aldus Lammers.