Coureurs zetten deur naar Brackley op een kier: 'Moet ervoor zorgen dat deze kansen beschikbaar zijn'

Alexander Albon en Valtteri Bottas hebben gereageerd op het nieuws rondom de overstap van Lewis Hamilton. Beide coureurs waren redelijk verrast toen ze hoorden dat de Mercedes-coureur in 2025 voor Ferrari zal rijden. Toen het nieuws over de zevenvoudig wereldkampioen brak werd er gelijk gespeculeerd over mogelijke vervangers. Zowel Albon als Bottas gooien de deur naar Brackley niet direct dicht.

Bij het team van Mercedes kwam de overstap van Hamilton niet als een verrassing. De Duitse renstal kon de Brit geen langdurig contract bieden, waardoor een transfer allesbehalve uitgesloten was. In de Formule 1-wereld werd er wel verrast gereageerd op de overstap. 'Ik was geschokt', zegt Albon bij Sky Sports. 'Ik was in Spanje, en ik denk dat ik net zo verrast was als iedereen. Het lijkt gewoon zo vreemd om te denken aan Lewis in een rood racepak.'

Tegelijkertijd werd er direct gespeculeerd over de vervanger van Hamilton bij Mercedes. De naam van Albon werd ook meermaals genoemd en hij sluit een mogelijke overstap zeker niet uit. 'Ik moet mijn niveau van vorig jaar volhouden en dan nog wat extra's doen om ervoor te zorgen dat deze kansen beschikbaar zijn. Voor nu richt ik me op Williams, en een groot deel ervan zal gaan over deze eerste paar races die op de kalender staan. Dan kunnen we zien hoeveel vooruitgang we als team hebben geboekt.'

Bottas richt zich op Audi-project, maar sluit terugkeer niet uit

Ook Bottas, oud-teamgenoot van Hamilton, heeft het nieuws aandachtig in de gaten gehouden. De Fin voorspelt dat de overstap van de Brit niet alleen implicaties heeft voor Mercedes, maar voor de gehele rijdersmarkt. 'Het gaat zeker voor wat beweging zorgen voor 2025, dus op dit moment is het vrij moeilijk te voorspellen hoe het zal gaan', wordt Bottas geciteerd door PlanetF1. 'Ik denk dat het een geweldige uitdaging is. Ik ben er zeker van dat het een grote motivatie voor hem is om Ferrari naar de top te brengen.'

Bottas werd zelf in eerste instantie niet genoemd als favoriet voor het stoeltje naast George Russell. De social media-kanalen van de coureur gaven echter aan dat hij op het moment dat het nieuws brak in Brackley was. 'Ik was niet in de Mercedes-fabriek, maar ik was daar voor wat andere dingen. Ik heb nog niet met Toto (Wolff, red.) aan de telefoon gesproken. Voor nu wil Bottas zich ook richten op het Audi-project. 'Als dat niet zou lukken, dan is er eigenlijk geen team waar ik niet naartoe zou gaan.'