Cijfers GP Abu Dhabi | 'Verstappen liet het naar mijn idee allemaal maar een beetje lopen'

Het Formule 1-seizoen van 2024 zit erop. Voor de laatste keer dit jaar gingen de coureurs het circuit op om nog een laatste keer alles uit het materiaal te halen. Dat heeft inmiddels geresulteerd in een constructeurskampioenschap voor McLaren, met dank aan de zege van Lando Norris. Het mag dan ook geen verrassing heten dat hij van de F1Maximaal.nl-redacteuren de hoogste score van het weekend toegewezen krijgt. Ook vinden we aan de top van de tabel Ferrari-coureurs Charles Leclerc en Carlos Sainz terug, terwijl de doorgaans goed scorende Max Verstappen een zesje gescoord heeft. Met redacteur Mike van Weert kijken we naar enkele uitblinkers en tegenvallers.

Norris sleept McLaren-titel binnen met overtuigende overwinning - 9,9

Norris heeft in een uitmuntend weekend voor McLaren hoge ogen gegooid, eigenlijk zoals hij dit seizoen met vlagen wel vaker deed. Van Weert: 'Over Norris valt dit weekend eigenlijk vrij weinig te zeggen. De McLaren-coureur kende een nagenoeg perfect weekend dankzij een ontzettend stabiele McLaren-bolide. Hij was snel tijdens de vrije trainingen, pakte pole en het enige wat miste, was de snelste raceronde. Sainz probeerde nog wel druk te zetten, maar Norris had op ieder moment zijn eigen race onder controle.'

'Het is eigenlijk jammer dat Sainz in de ankers moest voor de pirouetten van Verstappen en Oscar Piastri, anders was de race mogelijk wat spannender geweest. Maar ik ben bang dat er hoe dan ook geen maat had gestaan op de snelheid van Norris', aldus het perspectief van de redacteur. McLaren kon een goed resultaat van Norris gebruiken, want bij de start raakte Verstappen Piastri. Daarmee was de kans op een hoge puntenfinish van een van de twee McLaren-rijders klein. Een tijdstraf van tien seconden maakte dit nog moeilijker voor de Australiër, dus Norris heeft dit weekend zijn team een ware dienst bewezen.

Prachtige inhaalrace van Leclerc levert een podiumplek op - 9,1

Toen duidelijk werd dat Leclerc in Abu Dhabi een gridstraf zou pakken, betekende dat dat Ferrari al wel wist dat het constructeurskampioenschap een pittige opgave zou worden. Leclerc kende echter een bijzonder goede Grand Prix op Yas Marina Circuit, en lag na de eerste ronde al achtste, terwijl hij achteraan startte. Voldoende voor de constructeurstitel voor Ferrari was het uiteindelijk niet, want daarvoor was Norris' eerste plek te waardevol. 'Leclerc deed na een pijnlijke zaterdag alles goed om het resultaat recht te zetten. Hij had het een stuk makkelijker voor zichzelf kunnen maken door binnen de lijntjes te kleuren, maar dat maakt zijn inhaalrace des te knapper.'

'Ik denk dat niemand rekening hield met een podiumplaats, al was Leclerc gedurende race nog wel heel erg bezig met het constructeurskampioenschap. Dit weekend is een beetje een opsomming van zijn carrière bij Ferrari. De snelheid is soms verblindend, maar door fouten van het team en hemzelf is een echt titelgevecht voorlopig onrealistisch gebleken', stelt Van Weert. Ook teamgenoot Sainz deed het goed in Abu Dhabi, maar de dubbele podiumfinish bleek simpelweg niet voldoende. Het gat naar McLaren was te groot.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hamilton verschalkt teamgenoot Russell in laatste race voor Mercedes - 8,1

Na twaalf jaar neemt Lewis Hamilton afscheid van Mercedes. Zes wereldtitels, en talloze podiumplekken en overwinningen verder is de tijd gekomen dat dit iconische paar uit elkaar gaat. In zijn laatste wedstrijd voor zijn werkgever heeft hij in ieder geval nog even laten zien dat Ferrari in 2024 zomaar best veel aan hem kan hebben. In zijn laatste stint snelde hij naar teamgenoot George Russell toe, die in de laatste ronde ingaf. Daarmee heeft Hamilton in de een-tegen-een binnen hun tijd samen bij Mercedes meer punten gescoord, een feit waar hij vast en zeker tevreden mee is.

Van Weert: 'Hamilton geeft mij de afgelopen weken echt gemixte gevoelens. Als de situatie hem zint, dan is hij nog altijd één van de snelsten van de grid. Dan zou hij ieder raceweekend mijlenver voor Russell kunnen eindigen. Maar het gemekker achter het stuur begint zielig te worden. Natuurlijk zit hij met zijn hoofd in Maranello, maar zijn negativiteit is niet bepaald een terugbetaling voor alles wat Mercedes voor hem heeft betekend. Zijn rijkunsten zorgden er nog voor dat het een waardig afscheid werd, iets wat een groot kampioen verdient, maar dan negeren we de kwalificatie en boordradio's maar even voor het gemak.'

Na touché met Piastri herstelt Verstappen redelijk - 5,9

'Het zou Verstappen maar weinig kunnen boeien, maar dit was een weekend om te vergeten', beseft Van Weert. 'De Red Bull-coureur keek al uit naar de vakantie, dus vakantievieren gaat hem ook zeker wel lukken. De vrije trainingen waren bagger, de kwalificatie juist weer hoopvol en in de race was die hoop met één klap vervlogen. Het is goed dat hij zijn excuses heeft aangeboden aan Piastri, want Verstappen gaf alvast op een hardhandige manier een voorproefje van hoe een mogelijk titelgevecht met hem zal gaan.'

'Naast de botsing en het uitzitten van de straf was het vooral een kleurloze race van Verstappen. Geen interessante inhaalacties, geen oogverblindende snelheid en dus ook geen magische inhaalrace', luidt het kritische oordeel van Van Weert. 'Verstappen kan ook niet altijd zes gooien en dat was in Abu Dhabi ook zeker niet het geval. De viervoudig wereldkampioen liet het, naar mijn idee, ook allemaal een beetje lopen. Na 24 races en geen uitzicht op een podium kan ik dat nog wel begrijpen, maar het idee dat Verstappen schouderophalend achter het stuur zit, met zijn fletse boordradio's, is niet iets wat we gewend zijn.'

Eerste Formule 1-meters van debutant Doohan zitten erop - 5,6

Ten koste van Esteban Ocon mocht jongeling Jack Doohan dit weekend in actie komen. Dit deed hij voor zijn toekomstige team, Alpine. Waar Pierre Gasly de auto weer in de punten reed, lukte dit de debutant niet. Geheel verrassend is dit niet, want vaak hebben coureurs nu eenmaal wat aanpassingstijd nodig. 'Het was een degelijk debuut voor Doohan', vond Van Weert dan ook.

'Niet spectaculair, maar dat hoeven we ook niet te verwachten in een Alpine. Hoewel de Australiër niet in de buurt van punten kwam, liet hij bij vlagen een prima snelheid zien en reed hij in dienst van Gasly, waardoor de Fransman kon maximaliseren. Een prima start dus voor Doohan, al zal het mij niet verbazen als Alpine meer zal willen dan alleen degelijk', verwacht Van Weert. Voormalig Alpine-coureur Ocon kwam vanwege het debuut van Doohan überhaupt niet in actie gedurende de Grand Prix.

Bottas neemt teleurstellend afscheid van de sport - 4,5

Ten slotte nemen we ook Valtteri Bottas onder de loep. De Fin, die inmiddels een bijna cultheldenstatus bereikt heeft in de paddock, heeft in 2024 geen potten kunnen breken, maar kent een bijzonder rijke Formule 1-carrière. Bij zowel Williams als Mercedes heeft hij het altijd goed gedaan, en zo'n kleurloos einde verdiende hij dan ook zeker niet. Van Weert: 'Bottas heeft in de afgelopen weken laten zien waarom hij nog niet klaar is in de Formule 1.'

'Voor een team als Cadillac, en eigenlijk ook Audi, had hij zeker nog een rol van betekenis kunnen spelen. Hij laat zien nog altijd snel te zijn in de kwalificatie, al maakte de Fin een ontzettend domme fout in de race. Persoonlijk twijfelde ik een beetje aan de inzet van Bottas, gezien zijn avonturen buiten de sport, maar met een goede auto kan hij met zijn ervaring toch een hoop goede punten scoren voor teams die meedoen in het middenveld. Een topteam zal te hoog gegrepen zijn, maar een permanent vertrek verdient de meervoudig racewinnaar niet.'

Cijfers GP Abu Dhabi