Bottas deelt ambitie voor zijn F1-toekomst: 'Zou de volgende kans kunnen zijn'

Valtteri Bottas hoopt ook na 2026 een stoeltje in de Formule 1 te hebben. De Finse coureur wil graag deel uitmaken van het nieuwe Audi-project, wanneer de autofabrikant in 2026 zijn Formule 1-intrede maakt. Bottas heeft namelijk nog een aantal ambities in de autosport.

De Finse coureur rijdt sinds 2022 voor het Sauber Formule 1-team, nadat hij bij Mercedes plaats moest maken voor George Russell. Sinds zijn overstap naar het Zwitserse team wist Bottas meerdere keren de top tien in te rijden en zo de nodige punten te pakken voor Alfa Romeo, de naam waaronder Sauber de afgelopen jaren in de Formule 1 reed. De Fin wist in 2022 nog als tiende in het coureurskampioenschap te eindigen, maar zakte in 2023 terug naar P15. Toch hoopt Bottas zijn F1-carrière nog wel een tijdje door te kunnen zetten, en hoopt vanaf 2026 voor Audi te kunnen racen.

'F1 is het belangrijkste voor mij', zegt de Finse coureur eerlijk, tegenover Motorsport.com. 'Ik heb nog steeds die honger om uiteindelijk weer op het podium te staan. Het Audi-project zou de volgende kans kunnen zijn.' Bottas heeft nog geen gesprekken gehad met Audi over een contractverlenging tot en met het 2026-seizoen, maar wil dat wel gauw doen. 'Ik heb begrepen dat ze begin dit jaar beslissingen gaan nemen over de komende jaren. Dus nog niet. Ik ga die gesprekken in het eerste kwartaal van dit jaar voeren.'

Audi heeft de voorkeur van Bottas

Bottas overweegt ook om gesprekken met andere F1-teams te voeren, mocht zijn Audi-plan mislukken, maar wil het liefst ook na 2026 bij zijn huidige team blijven. 'Deel uitmaken van Audi zou mijn eerste prioriteit en voorkeur zijn. Maar als dat om de een of andere reden niet zo is, dan zou ik absoluut met (andere teams, red.) gaan praten. Ik wil graag blijven (in de Formule 1, red.), want ik heb het gevoel dat nog wat dingen onafgemaakt zijn voor mij in deze sport.'