Blijft Norris bij McLaren of wordt hij teamgenoot van Verstappen?: 'Als hij slim is, kiest hij voor een auto die bij hem past'

De naam van Lando Norris zingt in de Formule 1-paddock al enige tijd rond als de mogelijke opvolger van Sergio Pérez bij Red Bull Racing. Voormalig wereldkampioen Jenson Button heeft desgevraagd advies voor zijn landgenoot en noemt een belangrijk aspect waarop de McLaren-coureur zijn keuze moet baseren. De enkelvoudig wereldkampioen stelt verder dat het verre van een gemakkelijke opgave zal worden voor de jonge Brit om Max Verstappen te verslaan.

Na de vele belabberde optredens van Pérez sinds de Grand Prix van Monaco wordt er volop gespeculeerd over een vroegtijdig vertrek van de Mexicaan bij Red Bull. De 33-jarige heeft echter nog een contract tot en met het einde van 2024, maar deed afgelopen week zelf ook een duit in het zakje door te zeggen dat 'wanneer zijn plek in 2024 niet bij Red Bull is, hij naar alternatieven moet zoeken.' Norris ligt nog tot en met 2025 vast bij McLaren en CEO Zak Brown liet in Monza optekenen niet aan een vertrek van de 23-jarige Brit mee te willen werken. In de Formule 1 is echter niets zeker en Norris heeft zelf al kenbaar gemaakt er in de toekomst wel voor open te staan om teamgenoot van Verstappen te worden. Maar is dat wel een verstandige keuze? Button laat zijn licht erover schijnen.

'Ik denk dat hij nu voor zichzelf moet bedenken wat hij wil doen. Als hij verstandig is, dan kiest hij voor een auto die bij zijn stijl past', adviseert de wereldkampioen van 2009 zijn landgenoot in een gesprek met Sky Sports. 'We hebben bij een hoop coureurs gezien dat de Red Bull, op Max (Verstappen, red.) niet bij veel rijders past. Het is geen gemakkelijke beslissing voor hem.'

Vertrouwen op McLaren of de strijd met Verstappen aangaan?

Volgens Button zal Norris dus goed moeten nadenken over de volgende stap in zijn carrière en hij legt uit wat de keuze nu zo lastig maakt. 'Hij zit momenteel niet in een auto waarmee hij races kan winnen en dat zal volgend jaar waarschijnlijk ook niet het geval zijn. Hij zou elders kunnen kijken voor 2025 of hij vertrouwt op McLaren. Zij hebben races en kampioenschappen gewonnen en dat kunnen ze weer doen. Zolang hij vertrouwen heeft in de toekomst van McLaren, dan zou ik daar blijven. Zo niet, probeer Verstappen dan in zijn eigen team te verslaan. Dat zal echter wel moeilijk worden', aldus Button.