Beperkte blijdschap voor Ferrari: 'Mercedes was te snel, maar Aston Martin bleef wel achter ons'

Frédéric Vasseur zag zijn team een moeizaam weekend beleven in Barcelona. Na het brengen van een updatepakket was er de hoop dat er duidelijke verbeteringen zouden zijn, maar het mocht niet baten voor Ferrari. Charles Leclerc eindigde buiten de punten op een elfde plaats. Teamgenoot Carlos Sainz zette wel een erg goede kwalificatiesessie neer, maar tijdens de race bleek Mercedes te snel te zijn en kwam hij binnen op de vijfde plek. 'Aston Martin hebben we wel achter ons kunnen houden', stelde Vasseur in een persconferentie na afloop van de race.

Ferrari kwam met een belangrijk ontwikkelingspakket naar Spanje, maar het lijkt er nog niet op dat het echt positief heeft kunnen uitpakken. Door een probleem met de auto van Leclerc op zaterdag moest de Monegask vanuit de pitstraat starten op zondag. Teamgenoot Sainz, daarentegen, had een sterke kwalificatiesessie en mocht vanaf de tweede plek starten. Uiteindelijk eindigde hij vijfde, met allebei de Red Bull Racing-coureurs en Mercedes-coureurs voor hem.

Vasseur: 'Mercedes was nog te snel, maar Aston Martin hebben we achter ons gehouden'

Volgens teambaas Vasseur is er wel daadwerkelijk een stap vooruit gezet sinds de Grand Prix van Miami. 'Zeker in onze potentie is de verbetering te zien, Carlos (Sainz, red.) mocht nu zelfs vanaf de eerste rij starten', stelt Vasseur, geciteerd door Formu1a.uno. 'Vergeleken met Aston Martin komen we dus zeker in de buurt, maar Mercedes ligt nog wel voor op ons. We zullen ons gaan concentreren op betere prestaties neerzetten tijdens de race.'

Volgens Sainz liggen de problemen van de auto vooral in de snelle bochten. 'Dat komt door de neerwaartse druk', legt Vasseur uit. 'We zijn te inconsistent, dat zag je ook tijdens de race. Waar Charles (Leclerc, red.) in de eerste stint met de hards geen balans had, ging dat in de derde stint met dezelfde band wel goed. Carlos deed het juist bij de eerste en derde stint goed, terwijl hij in de tweede stint vijftien seconden verloor.'

Het grootste struikelpunt van Ferrari is momenteel de inconsistentie

Ondanks de updates lukt het Ferrari dus nog niet om directe concurrent Mercedes bij te houden op de baan. 'Mercedes bracht natuurlijk een grote update naar Monaco, dus daar hebben ze nu profijt van', vertelt de Ferrari-teambaas. 'Wij hebben ook een stap voorwaarts gezet, maar Mercedes dus ook. Wij kampen met inconsistentie, dat is nu ons grootste probleem en dat hebben zij niet.'

Waar die inconsistentie vandaan komt, kan Vasseur niet zeggen. 'Als we het wisten, hadden we het al opgelost', stelt de Fransman. 'Het is lastig omdat het niet altijd hetzelfde probleem is, maar we zijn het zeker aan het onderzoeken.' Voor nu focust Ferrari zich vooral op het betrouwbaarder maken van de auto om weer te kunnen duelleren met Mercedes. 'Ik denk dat we iets sneller zijn dan Mercedes in de kwalificatie, maar langzamer in de race', zegt Vasseur. 'Zolang we inconsistent blijven kunnen we ze niet verslaan.'