Analyse longruns: Pijlsnelle Verstappen toont verborgen snelheid Red Bull

Max Verstappen mag dan in de tweede vrije training voor de Grand Prix van Spanje geen potten hebben gebroken met zijn teleurstellende negende tijd, het is de schijn die bedriegt in Barcelona. De stercoureur van Red Bull Racing blijkt uit een analyse van Auto, Motor und Sport namelijk over een van de snelste auto's van het veld te beschikken wat betreft de race pace.

De vrijdag van een Grand Prix-weekend staat voor de Formule 1-teams traditioneel in het teken om de afstelling van de auto zo goed mogelijk voor elkaar te krijgen. Het is in veel opzichten de blauwdruk voor een goed weekend. Dit kan af en toe wat rarigheden opleveren, zoals ook het geval is op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Na een degelijk begin van Verstappen komt Red Bull vrijdagmiddag niet heel goed uit de verf, maar een analyse van de gemiddelde rondetijden toont aan dat alle hoop nog niet verloren is voor het team waarvoor de Nederlander uitkomt.

De trainingsanalyse van het Duitse magazine laat namelijk zien dat Verstappen op de mediumband gemiddeld de snelste rondetijd rijdt, wat een hoopvol gegeven is in aanloop naar de race van zondag. Verstappen is met een gemiddelde tijd van 1.22,549 zelfs een kleine twee tienden sneller dan titelrivaal Lewis Hamilton, welke op de tweede plaats binnenkomt met een 1.22,735. Daarachter staat Valtteri Bottas met een gemiddelde van 1.22,952. Een belangrijk verschil is wel dat tijd van de Mercedes-coureurs een gemiddelde is over negen ronden, terwijl dit bij Verstappen slechts drie ronden betreft. Had de Nederlander een langere stint gereden, dan was zijn gemiddelde waarschijnlijk lager geweest, aangezien zijn banden dan waren gedegradeerd. Door omstandigheden (kapotte voorvleugel, verkeer, red.) moest Verstappen zijn stint vroegtijdig afbreken.

Ervan uitgaande dat Mercedes en Red Bull samen het voortouw zullen nemen in Spanje, lijkt Ferrari de eerste van de achtervolgers te worden. Naast een snelle sprint van Carlos Sainz over drie ronden (1.23,133) bewijst Charles Leclerc de pace van de SF21 met een zeer degelijke 1.23,404 – een tijd die hij neerzet over tien ronden. Bij McLaren lijkt de vaart er wat minder in te zitten; de Britse renstal maakt zich op voor een gevecht om de restjes met Alpine, AlphaTauri en Aston Martin.

Perez blinkt uit op zachte band

Wat de hoop op een sterk weekend doet vergroten voor Red Bull is de verrassend snelle pace van Sergio Perez op de zachte band. De Mexicaan, die op de mediums geen representatieve longrun reed, blinkt uit op de band met de rode wang door gemiddeld een 1.23,322 te rijden. Dit is niet de snelste tijd van iedereen – die komt op naam van Hamilton (1.23,207) – maar in tegenstelling tot de Mercedes-coureur rijdt Perez dit gemiddelde over twaalf ronden. Dit tegenover de negen ronden van de tijd van Hamilton. Dit kan betekenen dat Red Bull op de zachte band wel eens de snelste auto kan hebben. Verstappen onderstreept de snelheid van de Red Bull met een 1.23,615 over elf ronden.

Opvallend is ook dat Mercedes het meest er wel uit lijkt te hebben gehaald op de zachte band, aangezien de tijd van Bottas (1.23,231) nagenoeg identiek is aan die van Hamilton en beide coureurs ook ongeveer evenveel ronden (respectievelijk acht en negen stuks, red.) reden. Net als op de mediums doet Ferrari ook op de zachte band mee vooraan met Leclerc (1.23,231), alhoewel de Monegask zijn gemiddeld reed over vijf ronden. Ook lijken de auto's van Alpine, AlphaTauri en McLaren aardig mee te kunnen doen, waardoor de strijd om een plaats in de top tien op zondag groot zal zijn.

Denk jij dat Max Verstappen de Grand Prix van Spanje wint? Zet in en krijg 2,62 keer je inzet terug!

Wil je alles rondom de GP van Spanje weten? Download onze app: IOS of Android.